文/水白羊 荷兰瓦赫宁根大学博士生

　　饭菜中的碳水化合物如果想要变成肥肉贴在小肚腩上，它首先得想办法穿过胃肠的肠道壁，进入咱们的身体。这个穿过肠道壁进入身体的过程就是咱们平时经常说的吸收。当然，不是所有的碳水化合物都能直接被身体吸收的。

　　基本上，只有葡萄糖、果糖和半乳糖这些单糖才能最终进入身体。所以，在饭菜通过消化道的过程当中，把各种各样的碳水化合物变成单糖的过程，就叫做消化。简单来说，碳水化合物的消化和吸收就是让饭菜里的碳水化合物进入身体的过程。

　　淀粉是日常饮食中常见的最复杂的碳水化合物了，咱们就跟着它，看看碳水化合物是怎么从吃进嘴里开始被一步一步消化、吸收进入身体的。

　　淀粉的消化从口腔就开始了。唾液腺分泌的唾液淀粉酶可以把淀粉里手拉着手成群结伙的葡萄糖们分成一个个相对简单的小组合：如果是直链淀粉就切割成短小一些的葡萄糖链;如果是支链淀粉就拆开来，变成简单一点的葡萄糖小枝杈，或是从某个枝杈上切下一条短小的葡萄糖链来。淀粉酶的工作没有什么特别严格的操作规范，基本上是一拥而上、打哪儿指哪儿的奔放作风，所以很有可能从一开始就有少量的麦芽糖或者葡萄糖从淀粉枝杈的末端被切割下来游荡在口腔里面。咱们吃馒头米饭时尝出的甜味，就是这些麦芽糖和葡萄糖在口腔里游荡的时候遇见了味蕾。所以，细嚼慢咽会让馒头米饭吃起来更甜一些。

　　唾液淀粉酶随着食物一路向下，持续辛苦地工作着，直到胃酸破坏了它喜欢的工作环境。胃酸实在太酸了。食物中的淀粉到这里就结束了第一个阶段的消化，有的变成麦芽糖和葡萄糖，有的变成了短小精悍一些的葡萄糖小组合，也有的可能还没来得及跟唾液充分混合就被吞进胃里了。消化到一半的这些短小细腻的葡萄糖小组合有个专门的名字，叫做糊精。有时候你能在食品标签里找到它的名字，因为它是食品工业中非常理想的基础原料之一。所以下次再见到的话你就知道了，这不是什么剧毒的食品添加剂，也不是妖怪，只不过是消化到一半的淀粉而已。

　　接下来的消化过程是在小肠里完成的。接替唾液淀粉酶工作的，是胰腺派来的胰淀粉酶。一拥而上的胰淀粉酶在一番辛苦工作之后，终于会把所有的淀粉都切割成葡萄糖，或者稍微复杂一点的比如麦芽糖。大体上，这就是碳水化合物在胃肠道里被消化过程的第二个阶段。这个阶段结束之后，食物中的碳水化合物基本上就全部都变成可以直接被吸收的单糖，或者稍微复杂一点的二糖了。接下来，就该小肠出马了。

　　海葵一样的小肠绒毛挥舞着微绒毛“触手”捕捉游荡在小肠溶液里的糖。不管抓住哪种二糖，微绒毛上都有专门的酶把它拆成两个单糖：麦芽糖酶可以把麦芽糖拆成两个葡萄糖;蔗糖酶可以把蔗糖拆成一个果糖和一个葡萄糖;乳糖酶可以把乳糖拆成一个半乳糖和一个葡萄糖。总之所有的二糖都会被小肠绒毛抓住然后拆开变成两个单糖。这些在微绒毛上被拆开的单糖和直接抓回来的单糖就可以穿过小肠上皮细胞，最终被身体吸收了。

　　那么这些糖又是怎么穿过肠壁进入身体的呢?吸收其实是一个蛮复杂的过程。除了一小部分葡萄糖在口腔里就能被吸收之外，绝大部分的糖都是在小肠里被吸收进入身体的。八仙过海各显神通，不同的糖也有各自不同的穿墙法门。

　　但不管是哪种方式，咱们的身体对碳水化合物的吸收效率都是非常高的。据说人类的小肠有能力每天吸收5400克的葡萄糖，大约相当于20公斤白米饭。所以，除非真的是身体出现了问题，比如那些专业运输队发生了变异，或者某种消化酶发生了变异，否则，长不胖基本上就只是吃得不够多而已。

　　成功穿越的糖们在进入身体之后并不会随着血液循环系统马不停蹄地飞奔去变成肥肉，而是统统先被送进肝脏，等待进一步的安排。过了肝脏这关，一部分葡萄糖才会随着血液循环系统到达身体各个部分被做成肥肉储存起来。■