即刻搜索并不很出人意外地败退了。11月1日，《人民日报》报头去掉了即刻搜索的网址，即刻搜索页面也仅剩下新闻、页面、图片、地图四项基础服务，且搜索结果直接跳转至盘古搜索，而前CEO邓亚萍则从公众视野中消失了。这也暗合早前的传闻，在8月初，即有消息称盘古搜索和即刻搜索将合并，公司会任命新的CEO。
　　
　　从这两家搜索公司不太成功的市场经历来看，无疑是有一些经验与教训可以总结的。盘古与即刻都是在2011年正式上线，当时的中国搜索引擎市场虽然依旧是被百度垄断，但也并非没有机会。谷歌刚刚在前一年退出中国，留下了相当的市场空间，百度则因为虚假广告等问题屡遭媒体质疑。作为“搜索国家队”，即刻、盘古有充裕的资金，有宽松的政策，在吸引人才方面，由于能提供北京户口和行政级别待遇，也颇具优势。邓亚萍空降即刻，也凭借自己的影响力为即刻搜索带来了人气和关注度。
　　
　　但为什么他们没有成功呢？原因有很多，但最关键的还是他们没有抓住互联网公司得以成功的最主要因素：创新。两家公司都没有技术上的重要创新——在互联网业，这往往是后起挑战者成功的关键，但客观来说即刻和盘古的搜索产品并没有特别出彩的地方。
　　
　　其次，它们在营销与市场定位上也没有创新。盘古与即刻都被打上了“国家队”的标签，这其实有利也有弊，弊端在于国企背景或许会招致部分网民的抵触情绪，而优点则在于，它们天然的有“国家信誉”作为背书，完全可以从搜索结果的权威性、公益性大做文章。很遗憾，本来应该盘古和即刻做的事情后来被360搜索做了。
　　
　　作为搜索的后来者，即刻和盘古还拥有战略上创新的后发优势，比如移动互联大时代的到来为搜索市场重新洗牌提供了良机，但两个国家队都没有借机全力介入移动搜索、社交搜索和语音搜索。事实上，与一般中小创新公司相比，盘古和即刻有更足的底气做一些更不急功近利的市场谋划。
　　
　　现在，有很多人把即刻搜索失利的责任都归结到邓亚萍身上，认为“外行领导内行”不会成功，这可能是有失公允的。邓亚萍本身的能力应该是很强的，由她去领导一家IT公司，技术方面可以请更专业的人负责，这并非决定成败的最关键因素，事实上，马云、张朝阳也不精通互联网。当然，从结果反推的角度来说，公司缺乏创新意识，这算是邓亚萍的一种失败，她负有一定责任，但这是人的性格的问题，并非专业背景的问题。
　　
　　从媒体报道来看，这里面还有一些技术层面的原因，比如即刻搜索采用的是和云云网合作的模式，它自己并不掌握核心的技术，也没有培养起核心研发团队。对于互联网公司来说，服务可以外包，核心的东西怎么可以外包？这种模式，甚至为后来管理上的纷争埋下了隐患。
　　
　　然而说到根子上，我们还是要怀疑，由“国家队”来做搜索，这件事情本身是否是合适的？须知，在互联网市场上要取得成功，所谓雄厚的资金、优厚的待遇、深厚的背景都不重要，如果钱多就能决定胜负，微软早就把谷歌打败了。互联网市场在本质上还是一个与消费市场类似的自由竞争的市场，“小而美”比“大而强”具有先天的优势。从过往来看，在类似领域，还很少有国企通过自由竞争打败民企的先例，除非通过行政手段实行垄断或者限入，比如政府给有限几家搜索公司发牌照。但大家都知道，这是不太可能的。
　　
　　如果传言为真，即刻与盘古合并而成的新公司前景如何呢？两家国企变一家，从政府资源支持方面讲会明晰很多，这不但有利于整合内部资源，也有利于整合外部资源。如果新公司仍致力于搜索领域，希望它能够吸取教训，认清特长与定位，未必一定只盯着大众市场，在很多细分领域，比如公共资源搜索、新闻文献搜索、学术搜索等领域，都是大有可为的。
　　
　　文/信海光 互联网观察家，专栏作者