《自然·神经科学》

情绪刺激会影响记忆

美国纽约大学的研究人员征募了两组志愿者，并让其中一组观看一系列刺激情绪的图片，10~30分钟后再看一组不会引人情绪波动的中性图片;第二组观看的顺序则相反。6小时后，研究人员测试志愿者对先前所看图片的记忆效果，发现先看刺激图片的那组志愿者，对之后中性图片的记忆优于第二组志愿者。这一结果表明：情绪刺激会改变大脑状态，这种状态并不在刺激停止时立即恢复，而会持续20~30分钟，从而改变人们对之后经历的处理和记忆。

《儿童疾病档案》

幼儿吃葡萄当心窒息

英国科学家发现，给幼儿吃整颗葡萄可能引起窒息甚至意外死亡。研究者对3例典型儿童窒息事件展开了分析。第一例中，一名5岁儿童在家吃葡萄时，不幸发生葡萄卡喉，引发心脏骤停。急救人员抢救后仍无法挽回其生命。第二例中，一名17个月大的男孩在家里吃水果三明治时发生葡萄卡喉，家人尝试多种方法取出葡萄均不成功，急救人员第一时间赶到现场取出葡萄，但孩子仍窒息死亡。第三例中，一名2岁大的孩子在公园吃葡萄时发生卡喉。急救人员成功清除葡萄，但幼儿在到达医院前发生了两次癫痫，脑部肿胀并发肺部积水，5天后才脱离生命危险。研究人员指出，窒息是儿童(特别是幼儿)死亡的主因。幼儿气道狭小、牙齿没长全、吞咽反射不发达，而葡萄、樱桃、圣女果等表面光滑柔软，又比幼儿的气道大，易致呼吸道瞬间堵塞，很难移除，危险极大。然而，很多人对这种潜在危害认识不足。研究者希望，家长及幼儿园老师对此应给予更多重视。

《自然》

“基因魔剪”又添新成员

美国加州大学伯克利分校的研究者分析了上万新改造的基因组，这些基因组来自地下水、土壤、婴儿肠道和其他各种环境中发现的微生物群落，发现了两种新型CRISPR/Cas基因编辑系统，分别称为CRISPR/CasX和CRISPR/CasY。这两种系统随后接受了检测，其基因编辑活性得到证实。新型CRISPR/Cas系统将作为一种基因组编辑工具被广泛用于精准添加、删除或修改DNA片段。CRISPR现已发展成为基因领域最炙手可热的研究工具之一。以往研究表明，CRISPR能使基因组更有效地产生变化或突变，效率比既往基因编辑技术更高。目前生物学家们正致力于用CRISPR探究治疗人类遗传疾病的方法，通过一种名叫Cas9的特殊编程的酶发现、切除并取代DNA的特定部分。它来源于细菌，在细菌内帮助抵抗入侵的病毒。目前的系统都是来自人工培育的细菌，而大量未培养的原核生物也成为替代性基因编辑工具的潜在来源。研究人员还在古菌域首次发现Cas9，这一点尤为引人关注，因为过去认为，缺乏细胞核的原核生物都是没有此类系统的。

《新英格兰医学期刊》

孕妇服鱼油有助降低新生儿哮喘风险

丹麦哥本哈根大学的科学家发现，孕妇在怀孕的最后3个月内服用鱼油补充剂，可能有助降低宝宝日后罹患哮喘的风险。研究人员把695名孕妇随机分成两组，从妊娠第24周起每天服用2.4克鱼油补充剂或(作为对照的)橄榄油补充剂，然后对这些女性所生的孩子跟踪5年时间。结果显示，怀孕期间服用鱼油的女性与对照组相比，其孩子到5岁时患哮喘的风险降低了30.7%。进一步分析表明，服用鱼油对血液中二十二碳六烯酸(DHA)和二十碳五烯酸(EPA)含量低的女性最有效，她们的孩子到5岁时哮喘风险降低54%。DHA和EPA属于长链ω—3脂肪酸，是鱼油的主要成分。研究人员表示，长期以来，鱼油中ω—3脂肪酸的抗炎效应被认为能够帮助儿童预防哮喘，而他们的工作表明两者之间确实“显著相关”。虽然这项研究显示吃鱼油有好处，但美国国家老龄问题研究所的科学家也指出，本研究中设定的鱼油摄入量是普通美国人从饮食中摄入的鱼油成分的15~20倍，建议未来开展后续研究，探索如此高的鱼油摄入是否会引发其他副作用。

《美国医学会期刊·内科医学》

少抽烟不会降低死亡风险

为了弄清“轻度吸烟”与死亡风险的关系，美国国家癌症研究所的科学家分析了2004~2005年一项针对29万名调查对象的健康数据。这些调查对象的年龄介于59~82岁，其中约2.2万人吸烟，约15万人已经戒烟，还有约11万人从不吸烟。研究结果显示，长期吸烟但平均每天吸烟不足10支的人，由各种疾病导致死亡的风险要比从不吸烟的人高，特别是死于肺癌的风险更高。该项研究也为“吸烟无安全水平”这一理论提供了新的佐证。

《美国科学院院刊》

猎豹面临灭绝危险

世界上奔跑速度最快的陆生稀有动物猎豹因栖息地面积不断缩减，全球范围内数量仅剩约7100只，面临灭绝危险。研究人员指出，从总体上看，全球猎豹的数量趋于下降，它们的活动区域也只占历史活动区域的9%。其中，亚洲猎豹受影响最大，目前只有伊朗剩下不到50只，印度次大陆仅存一小部分;而猎豹的主要栖息地——非洲津巴布韦地区的猎豹种群也在过去16年里从1200只降至最多170只。由于猎豹需要很大的生存空间，人类为猎豹设立的很多野生动物保护区并不能满足它们长久生存的需要;而非法交易、过度捕猎等各种人为威胁也导致其数量不断减少。动物保护者表示，因为猎豹的生活比较隐秘，很难收集到确凿的信息，因此它们的困境并未得到足够重视。他们呼吁采取紧急行动保护猎豹的生存栖息地。鉴于猎豹数量大幅下降，研究人员建议国际自然保护联合会在其濒危物种红色名录上把猎豹从“易危”升级至“濒危”。