飞蝗为蝗虫的一种，是世界性的农业害虫，我国历史上的蝗灾几乎都是由飞蝗引起的。由中国科学院动物研究所康乐院士领衔，深圳华大基因研究院和中科院北京生命科学研究院等研究机构的科学家参与，共同绘制出了飞蝗的全基因组序列图谱，并基于基因组信息，揭示了飞蝗的食性、迁飞和群聚的奥秘。这一成果北京时间15日在线发表在《自然·通讯》上。
　　
　　康乐介绍说，在目前已测序成功的所有动物基因谱图中，飞蝗基因组是最大的——是人类基因组的两倍多，大约是果蝇基因组的30倍。“经过评估，我们认为飞蝗基因组94%以上都被组装出来了。不仅如此，我们还绘制出了飞蝗的遗传图谱，44.7%的基因组序列已经定位到染色体水平。”
　　
　　在绘制出飞蝗基因组草图的基础上，科学家进一步揭示了飞蝗一些重要特性的奥秘。比如，从基因角度解答了蝗灾的暴发机制。一般来说，飞蝗在自然界中是散居的，但有时它们又会聚集成群，给农业生产带来灭顶之灾。康乐介绍，他们发现飞蝗之所以会出现这种转变，可能与调控神经可塑性基因的变化有很大关系，“这些基因可能让飞蝗从‘散居者’变成‘群居者’，在控制飞蝗形成大的群体过程中发挥重要的功能”。

　　□文/光明日报
　　
　　网友点评：蝗虫成灾，历来是农业生产中最令人头疼问题。所谓“知己知彼，百战不殆”，要有效控制蝗灾，就要了解蝗虫。@古朴小巷