《科学》

“蛙类瘟疫”起源于朝鲜半岛

过去的几十年中，蛙壶菌已经感染了澳大利亚、欧洲和美洲的多种蛙类，引发多个物种灭绝。但是，这种致命的真菌起源于何处，一直是个谜。

来自伦敦帝国理工学院的研究人员过去10年间一直在寻找蛙壶菌的来源。他们收集了来自世界各地的蛙壶菌样本，并对177份样本的基因组进行了测序。结果显示：蛙壶菌基因最具多样性的地区是朝鲜半岛。这表明，蛙壶菌可能首先在朝鲜地区繁盛起来，然后再蔓延至欧洲、非洲和巴西等地区。根据基因突变率，研究人员估算：全球各种蛙壶菌的祖先出现在约50~120年前，它们借着全球贸易的东风传播到世界各地。研究人员将在亚洲采集更多蛙壶菌样本，希望借此找到保护幸存蛙类物种的方法。

《自然》

7000年前人类牙齿中检测到乙肝病毒DNA

7000年前，在德国中部的一个山谷中，一名年轻男子倒地死去。今天的研究人员利用基因测序技术，从这名男子的牙齿中检测出了一段乙肝病毒的序列。这是人类迄今测得的最古老的病毒DNA。

近年来，科学家已经能够从古老的牙齿和骨骼中提取麻风和疟疾等细菌的DNA。但由于病毒的基因序列小且易降解，研究者很难测得历史超过1000年的病毒基因序列。最近，来自德国和丹麦的两个研究团队各自独立报告了乙肝病毒的测序结果，他们所用的原材料不同。此外，研究者测得的乙肝病毒序列更接近如今感染黑猩猩和大猩猩的乙肝病毒亚种。病毒究竟如何在人类和猩猩之间传播?这是一个谜团。同时，研究人员又在中亚找到了与今天感染人类的乙肝病毒相似的古老亚种，但这个亚种与当时欧洲流行的亚种有何区别也不得而知。研究人员认为，乙肝病毒曾经具有丰富的遗传多样性，我们可以利用更多数据预测其未来的进化。

《生物学快报》

大型恐龙可能也会“孵蛋”

日本科学家发现：大型恐龙可能通过把蛋摆成特殊的排列方式，避免“孵蛋”时压碎恐龙蛋。这一研究或将成为解密大型恐龙繁殖方式的重要线索。

研究者已经知道，体型与鸵鸟相似或更小的小型恐龙可以直接坐在蛋上孵蛋。但重达1.5吨的大型恐龙如何孵蛋?科学家研究了与鸟类亲缘关系较近的“窃蛋龙”。团队分析了此前在中国发现的窃蛋龙巢穴化石。这些蛋壳上的气孔数量很少，显示出待孵化的特征。大型恐龙的蛋壳更薄，结构也较为脆弱，因此窃蛋龙将30个蛋在巢中排成圆圈形状。小型恐龙通常将蛋叠成2~3层，而大型恐龙则只摆放一层，形成直径约2~3米的圆圈。研究人员猜想，大型恐龙或许是蹲在圆圈的中心位置，张开长有羽毛的前肢保护蛋免受阳光直射和雨淋的。

《公共科学图书馆·生物学》

骨质疏松药物或可用于治疗脱发

英国曼彻斯特大学的研究人员开展了多项针对脱发问题的研究，发现一种治疗骨质疏松症的药物具有促进毛发生长的“副作用”。这一发现或能为开发治疗脱发的药物提供新思路。

目前西方国家获批用于治疗脱发的药物只有两种，分别是米诺地尔和非那雄胺。然而，这两种药物都具有中等副作用，并且毛发再生结果也差强人意。研究团队鉴定了一种旧的免疫抑制药物——环孢素A，发现环孢素A抑制了蛋白SFRP1的表达，从而可促进毛发的生长。经过更深入的检测，研究人员发现一种最初用于治疗骨质疏松症的化合物WAY-316606具有与环孢素A相同的作用机制，也能够特异性对抗SFRP1蛋白。研究者推测，将类似化合物外用到脱发患者的头皮上，可能会促进头发生长，且没有副作用。下一步，研究人员将进行临床试验，以确认该药物或类似化合物是否对脱发患者安全有效。

《科学》

捕捞大型雌鱼对鱼群伤害巨大

由澳大利亚和巴拿马科学家组成的研究团队发现：体型较大的雌鱼产卵量显著多于体型较小的雌鱼。

研究人员检测了342种鱼类的雌性产卵量。他们发现：在95%的被检测鱼类中，体型较大、年龄较大的雌性每千克体重对应的产卵量更多。例如，在大西洋鳕鱼群体中，一条重30千克的雌鱼产卵量相当于37条2千克重雌鱼(总重量74千克)的产卵量之和。体型较大的雌鱼所产的卵体积也较大，因此包含更多的热量。研究人员表示：大多数经典的渔业模型并没有考虑大型鱼类在种群中作出的贡献。即使只在适度的捕捞压力下，这些大鱼也是第一批消失的个体。限制捕捞或建立禁渔海洋保护区可以保护这些大鱼。

《自然·天文学》

旧数据证明木卫二曾喷射水雾

美国研究人员分析了1997年“伽利略”木星探测器的数据，确认了木卫二“欧罗巴”上曾经有水雾喷射。这项发现令木卫二成为人类在太空寻找生命痕迹的新目标。

1997年12月，“伽利略”在仅400千米的高度飞掠了木卫二，并利用磁场和等离子体传感器记录火山口的数据。当科学家回顾这次飞行中收集到的信息时，发现木卫二的磁场中存在一个局部弯曲的光环，持续了很短的时间。研究人员将数据输入到计算机模型中，发现这种弯曲现象可能是由木卫二喷出的水汽导致的。研究人员表示，如果水雾确实存在，则证明木卫二冰冻表面之下的海洋是一个较为宜居的环境。未来将要发射的“欧罗巴快帆”探测器，将对木卫二的水汽柱和尘埃颗粒进行取样分析，从而进一步探索木卫二是否适合生命。