《美国科学院学报》

疟疾通过改变感染者体味吸引更多蚊子

一项研究表明，疟疾寄生虫会改变感染者的体味，并吸引更多的蚊虫。这一发现解释了疟疾为何可以迅速传播，使许多人感染疾病。

研究者收集了45名肯尼亚儿童的袜子，其中一些儿童感染了疟疾。为了解蚊子是否更喜欢疟疾患者的气味，研究人员把健康孩子穿过的袜子和疟疾患儿穿过的袜子分别装在两个盒子里，然后将一根管子连接到盒子上，让蚊子飞进管子里，观察它们的选择。结果显示，蚊子更喜欢疟疾患儿的袜子。在孩子们服用抗感染药物3周后，研究人员再次收集他们的袜子，把它们和患儿本人先前穿过的袜子放在一起再次测试。此时，60%的蚊子飞到了受感染的袜子上。这项研究可帮助人们关注气味在疾病传播中的潜在作用，或将有助于研制疟疾诊断工具和改善蚊虫捕捉器。

《癌细胞》

人类抗癌药或可治疗袋獾癌症

袋獾常常罹患传染性癌症，因为它们在争夺配偶和食物时，常常互相撕咬对方的面部。

研究人员对袋獾易患的2种传染性癌症进行了基因和功能比较。尽管无法识别出任何病毒或外源致癌物(如紫外线)相关的基因标记，但研究者发现这两种癌症拥有相似的突变过程和起源组织。这表明两种袋獾组织细胞的内部调控出现了某种问题。研究人员还发现，“受体络氨酸激酶(RTK)”分子在维持两种癌症细胞的生长和存活方面发挥了重要作用，且针对人类癌症而开发的RTK治疗药物可有效阻止袋獾癌细胞在实验室环境中的生长。他们据此乐观猜测，人类抗癌药物可能为袋獾的保护工作提供帮助。

《美国科学院学报》

阿尔茨海默症或与睡眠不足有关

此前的小鼠和人类研究都发现，睡眠过少与大脑中“β淀粉样蛋白”的积累之间存在潜在联系。该蛋白可在神经元间形成妨碍脑功能的斑块沉淀，很可能与阿尔茨海默症的发病有关。

科学家为此设计了一种新的实验，以更精确地检测失眠对人类β淀粉样蛋白水平的影响。研究人员招募了20名没有脑部疾病史的健康人并分为两组，让他们在实验室里度过2个夜晚。一组晚上正常休息，另一组晚上不睡觉。两天后的早晨，参与者接受脑部扫描以评估β淀粉样蛋白水平。结果发现，睡眠不足组人员大脑中β淀粉样蛋白含量显著增加，大脑中重要的记忆区域也包括在内。研究人员指出，未来可能会让参与者先经历一晚的失眠，再安睡一晚，最后进行大脑扫描，以探索睡眠是否能恢复大脑健康。此外，他们还需要证明，在大脑中持续高水平的β淀粉样蛋白，是否会增加神经元之间形成斑块的几率。

《柳叶刀》

酒精摄入每周不宜超过100克

过量饮酒有害健康，但安全上限到底是多少?英国剑桥大学的最新研究显示：每周摄入酒精若超过100克，就可能增加死亡风险。

研究人员对19个国家约60万人的健康状况和饮酒习惯进行了深入对比分析后，认为饮酒的安全上限为每周不超过100克乙醇(相当于2.84升酒精度为4%的啤酒)。如果每周饮酒量超过这个水平，可能导致预期寿命降低。过量摄入酒精与中风、心脏衰竭、主动脉瘤等疾病风险上升存在关联。但如果适量饮酒，则或有助于降低非致命性心脏病的风险。研究人员表示，导致上述情况的原因或许是酒精对血压和高密度脂蛋白胆固醇都有提升效应。其中，血压太高会对身体有害，而高密度脂蛋白胆固醇有利于心脏健康。综合起来，喝酒仍然不利于健康。

《自然·生态与演化》

智人走出非洲时间远早于预期

科学家在沙特阿拉伯发现了距今约8.5~9万年的智人指骨化石，这是目前人类走出非洲的最古老证据，远早于科学家此前的预想(5~6万年前第一次走出非洲)。

沙特研究人员在2016年的一次野外考察中首次发现了这块化石。它长约3.2厘米，从沉积岩中探出。科学家对化石进行了3D扫描，并将其与各原始人种和灵长类进行比较，最终确定这根指骨来自解剖学意义上的现代人类。为了确定化石的年代，研究人员采用了“铀系同位素断代法”(用激光器在化石上制造微孔，并测量痕量放射性元素之间的比例)。这根指骨的发现地Nefud沙漠9万年前曾是一片被草原包围的淡水湖，夏季的经常性降雨，可能为早期人类迁出非洲开辟了道路。

《自然》

大西洋环流正不断变弱 或引发天气乱象

研究人员发现，大西洋环流正在持续变弱——该变化将会在很大程度上影响欧洲、美国和非洲等地区的天气。

大西洋环流在调节全球气候的过程中起着关键作用。然而，最近的2项研究表明，几个世纪以来大西洋环流在持续变弱。研究人员综合分析了海洋沉积物，发现由于北极周边的冰川和冰盖逐渐融化，使大量的淡水涌入北大西洋中。淡水会稀释海水表层，使得沉淀物难以下沉，从而导致大西洋经向翻转环流减弱。研究人员表示，大西洋环流减弱可能会成为未来欧洲天气乱象的主要原因，并导致美国东海岸的海平面更快地上升。迅速减少二氧化碳的排放，是应对当前问题的主要途径。