《自然》

银河系中心可能不止一个黑洞

绝大部分星系的中心包含一个超大质量黑洞，我们的银河系也不例外。根据预测，位于大型星系中心附近的超大质量黑洞会被诸多恒星质量的小黑洞环绕。然而，此前对银河系中心的超大质量黑洞“人马座A”所在区域进行的搜寻并未取得成功。

美国哥伦比亚大学研究人员利用钱德拉X射线天文台望远镜，在距离“人马座A”1秒差距(约3.3光年)之内发现了12个不活跃的低质量X射线双星系统，每个双星系统的其中一员都是黑洞。研究人员认为，这些X射线双星系统的属性和空间分布暗示着，在银河系中心区域存在数百个双星系统形式的黑洞，还有更多的黑洞可能以独立形式存在。

《自然·生态与演化》

平滑前额使人类获得沟通优势

英国约克大学研究人员提出：现代人类进化出平滑的前额，使通过眉毛的各种动作传递情绪、加强沟通成为可能。

研究者使用3D工程软件扫描了英国国家历史博物馆的藏品，20~60万年前海德堡人(已绝种)的化石头骨。人类祖先都具有十分突出的眉骨。人类学家曾推测，眉骨的作用可能是在咀嚼时减少面部的张力，或是为了在大脑和双眼之间形成隔离。但是，通过改变数字模型中海德堡人眉骨的大小，研究人员推翻了上述两种理论。研究者认为，随着文明发展，现代人类的生存逐渐依赖于沟通，眉毛作为一种情感传递工具能够带来进化优势。然而，部分科学家对该结论表示怀疑——黑猩猩虽没有平坦的额头，也能传达微妙的情绪信息。

《美国医学会期刊·儿科》

抗酸药物或抗生素可致新生婴儿过敏

美国的一项基于79万余名儿童的调查研究显示，对不到6个月大的新生婴儿使用抗酸药物或抗生素，与其发生过敏反应症状之间存在“显著的关联性”。

在接受调查的婴儿中，有7.6%的孩子使用过H2受体拮抗剂(H2RA)，1.7%的孩子使用过质子泵抑制剂(PPI)，16.6%的孩子使用抗生素。使用抗生素的孩子发生哮喘的几率比普通孩子高出2倍，发生严重并有致命过敏性疾病的几率高出1.5倍;使用H2RA和PPI(均为抗胃酸药物)的孩子发生过敏反应的可能性同样比普通儿童高出1.5倍。研究人员认为抗酸剂和抗生素同孩子因肠道菌群变化而引起的过敏反应之间可能存在联系。抗生素可能会导致肠道内微生物失衡，而抑酸药物可能会降低胃中蛋白质的消化能力。研究人员建议，只有在明确临床受益的情况下，才可以对婴儿使用抗生素和抑酸药物。

《美国医学会期刊》

中年财富危机可显著影响健康

一项最新研究显示，中老年期间遭遇重大财务损失，极有可能成为缩短人们寿命的“元凶”。

大量证据显示，贫穷的人更容易患病，死亡年龄早于较富有的同龄人。但对于“负面财富冲击”，例如房产或投资组合价值暴跌或生意失败对“曾经富裕者”健康的长期影响，人们此前了解很少。美国西北大学和密歇根大学的研究人员分析了美国国家老年研究所保存的8700名被调查人员的数据发现：在2年内失去75%或更多财富的人，在随后的20年间死亡的风险会增加50%。使死亡风险增加的可能原因分为两类，一是快速变穷对健康的直接影响(例如应激激素水平提高、心理失衡、过量饮酒和药物滥用);二是不再有能力为昂贵的医疗服务买单。研究人员接下来将调查重大财务损失导致死亡率升高的可能机制，并探索进行干预以逆转风险的可能性。

《皇家学会·开放科学》

传说中北欧航海技术被证实

在北欧维京传说中，每逢雾天或阴天，维京人就会使用“太阳石”导航，帮助他们从挪威出发，安全抵达格陵兰岛。

其实，“太阳石”是那些极纯的方解石、堇青石和电气石晶体，它们可以使阳光发生偏振形成两幅图像，同时偏振光的走向与主光束略有不同。航海者透过“太阳石”观察天空并旋转晶体，令两幅图像亮度相同。即使在多云的天空下，他们也可以看到围绕太阳的偏振光环，为海员指明太阳的位置。为了证实用“太阳石”导航的可行性，科学家们进行了3600次模拟“太阳石”特性的航行实验，发现导航成功的概率高达80%~100%。本研究有助于科学家还原出历史的真实样貌(尽管“太阳石”的准确使用方法仍然只是推测)。

《自然·气候变化》

海鸟繁殖周期恐难以适应海洋暖化

一项最新研究表明，由于一些海鸟无法随同迅速变暖的气候调整繁殖季节，因此在喂养后代时可能面临食物短缺危机。

来自英国南极考察队和爱丁堡大学的科学家研究了1952~2016年间62种海鸟的繁殖模式数据。他们在各个大洲共选择了60个地点，对145个海鸟种群进行了考察，发现虽然这些年里海面温度急剧上升，但这些海鸟的繁殖季节并没有随之发生改变。与此同时，这些海鸟的猎物（鱿鱼、虾和小鱼）的繁殖期却随着海洋变暖而明显提前。研究者表示，海鸟的寿命比猎物长得多，在几岁大时才能开始繁殖，这意味着它们需要更多的世代才能适应。海鸟和猎物之间的营养级联，将对鹱形目海鸟(大海燕、信天翁等)造成巨大危害，鹈鹕、鸬鹚等海鸟也会受到很大影响。