《科学》

最古老壁画是尼安德特人所绘

在传统观念中，我们认为人类是唯一能够创造艺术的物种。但一项最新研究证明，尼安德特人或许也是能够理解、创造象征符号的艺术家。

研究人员调研了西班牙拉帕西加、马特拉比埃索和阿达莱斯三地洞穴岩壁上的图像和颜料。其中一个洞穴的岩壁上有1000余种绘画和雕刻而成的图像。这些图像包括无数的点、圆盘、线条和其他几何形状，以及一些含有红色、黑色颜料的动物象征性图画(如马、鹿和鸟类)，它们明显是有意识的创作。根据壁画上碳酸盐沉积物的年代，研究人员认为这些图像至少已有6.5万年的历史，且这些绘画的完成时段跨越2万余年，时间线索暗示着它们是尼安德特人绘制的，而且是不断延续的传统行为——早期现代人类从非洲抵达欧洲大陆的时间大约为公元前4万~4.5万年。研究人员认为，尼安德特人如果通过这些符号来交流信息，那么他们就可能会使用语言。

《自然·生物医学工程》

谷歌AI可利用视网膜图像预测心血管病

已有研究表明，眼底内壁布满了能反映身体整体健康状况的血管，用相机和显微镜研究它们的外观，可以推断出被观测者的血压、年龄、是否吸烟等等，并据此预测心血管健康。谷歌的AI技术最近掌握了使用视网膜图像预测任何特定个体的心血管风险的能力。为了训练算法，科学家在深度学习的帮助下分析了近30万名患者的医疗数据。AI分辨出其中测试者患病的概率为70%，只略逊于预测心血管风险的常用SCORE方法——后者需要进行血液检查，且测试正确率也仅为72%。

《美国科学院学报》

全球海平面正在加速上升

对卫星数据的研究显示，全球海平面上升的速度正在加快。若这一趋势继续发展下去，本世纪末海平面的上升将达到60厘米，是此前预测的2倍。

过去数十年里，海平面一直在上升——2014年的平均海浪高度比1993年高出了6.6厘米。为了研究海平面上升的速度，研究人员查看了卫星在过去25年间收集到的数据，并使用地面潮汐测量数据和气候模拟对卫星测高作补充，以排除火山爆发以及厄尔尼诺、拉尼娜现象的影响。他们的计算表明：过去的海平面上升的速度约为0.3厘米/年。若不对此加以控制，到本世纪末，海平面每年上升的高度将至少达到1厘米，从而对世界各地的沿海城市造成严重破坏。研究人员表示，格陵兰岛和南极洲等地冰层的加速融化是导致海平面上升加速的主要原因。未来，研究人员还会对卫星和测量站的数据开展更详细的分析。

《科学报告》

企鹅粪便在太空都可见

科学家在南极半岛最北端的丹杰群岛上发现了150万只之前不为人知的阿德利企鹅。有趣的是，促成这次发现的是它们的粪便。虽然背部黝黑的企鹅在卫星图像中并不清晰，但是它们的粪便覆盖了半岛的北端，因此引起了科学家的注意。丹杰群岛之前并不是海鸟群体的重要栖息地。现在尚不知晓丹杰群岛企鹅数量上升的原因，但研究人员认为，该群岛所在的海域或将被划归附近的几个海洋保护区。他们还表示，卫星是探索人类难以踏足之处的绝佳工具，这些“太空之眼”还将有许多重大的发现。

《自然》

宇宙早期信号或能解释暗物质存在

天文学家预测，宇宙早期的恒星一旦形成，它们的紫外光便渗入原始氢气，改变氢原子中电子的激发态，并在无线电频谱中留下记号。美国亚利桑那州立大学天文学家，在78兆赫的无线电频率下监测到了频谱信号。频谱宽度与预计的基本一致，但振幅更大(吸收更深)，这意味着原始宇宙的气体比预想的要冷。天文学家认为，最好的解释就是在早期宇宙中，正常物质和暗物质之间存在相互作用。如果得到验证，这将是首次以频谱观测方式证实暗物质的存在。

《科学》

卫星数据揭示重度捕捞海域

由于需要避免碰撞，所有船只都安装有船舶自动识别系统，可向卫星提供船只的身份位置、速度和转向角度等信息。从2012~2016年间，美国国家地理学会的研究人员对7万余艘工业捕鱼船只进行监测(这一数字占工业捕鱼船只总数的75%)，并收集了220亿次船舶自动识别系统的信息。在数据筛查过程中，研究人员使用了机器学习算法和谷歌的精密计算技术。数据显示，公海上85%的捕鱼船只来自中国、西班牙、日本和韩国。研究人员表示，这些数据系统可为相关人士作出决策起到帮助作用。环保人士将可借助数据证明哪些海域并未受到商业捕鱼的影响，进而建议设立海洋保护区。