为什么冷藏过的西红柿不好吃?

为什么从市场买回来的西红柿放进冰箱后，味道会大打折扣?浙江大学与美国科学家团队选择了两个品种的西红柿作为研究对象。他们把西红柿置于5摄氏度环境下储存不同时长,再把温度升至20摄氏度进行熟化,随后借助仪器测量与味道相关的芳香物质水平。

研究者发现，冷藏之后的两种西红柿都会受到采后低温的影响。虽然可溶性糖和有机酸含量并没有发生显著变化，但是冷藏7天后, 芳香物质减少65%，即便后来储存环境温度升高，影响口味的芳香物质水平也没有回到正常水平。研究者随后发现，其中的原因是DNA甲基化——低温诱导了DNA甲基化的瞬时增加，让一些基因的表达被抑制，从而使芳香物质的产生减少。这一原理型的研究结果，或许也适用于其它冷藏储存的蔬果。

大脑对不诚实行为可逐渐适应

不诚实一直是一种难以研究的特质。英国伦敦大学学院的科学家在实验室里给予被试者自愿撒谎的机会，并使用功能性磁共振测量被试者的大脑活动。这些被试者要把“罐子里有多少零钱”的信息告诉给另一个房间里的伙伴。当他们觉得撒谎对自己有利时，会更倾向于欺骗对方。随着时间的推移，其谎言会逐渐升级。随着谎越撒越大，他们杏仁核(掌管情绪的脑区)对不诚实行为的响应逐渐减弱。研究者甚至可以通过被试者杏仁核反应减弱的程度，预测他们下一次撒的谎又会严重多少。

该研究从生物学角度解释了反复无常的政客、腐败的金融家、出轨的配偶们如何从小谎逐渐升级到重大不诚实行为，最后还能心安理得。撒小谎是很危险的——每一次成功说谎，都会让你的大脑产生继续撒谎的倾向，并且越撒谎越大。

饮酒和酗酒的性别差异正在不断缩小

澳大利亚和美国的研究者收集了全球68个研究的数据，分析了过去100多年间全球400万人的饮酒习惯。他们发现：出生于1891~1910年间的男性，饮酒的可能性是女性的2.2倍、酗酒的可能性是女性的3倍、因饮酒导致健康问题的几率是女性的3.6倍;而1991~2000年间出生的男性，饮酒的可能性只有同龄女性的1.1倍(几乎持平), 酗酒和因此患病的可能性也只有同龄女性的1.2倍和1.3倍。

研究人员认为,男女在饮酒问题上趋于“平等”,可能与两性社会角色的演变有关,也与酒精饮品更易得到有关。在欧美等国家,不少家庭主妇到超市买酒回家饮用,加重了女性饮酒的问题。甚至在其中部分研究中，女性比男性更能喝酒——她们通常是在1981年以后出生的。教育大众节制饮酒很重要，我们应该确保在未来的宣传中对女性同样重视。

安慰剂效应的新机制

“安慰剂效应”是指当患者虽获得无效治疗，但因“相信”治疗有效，而让症状得到舒缓的一种效果。美国与葡萄牙科学家将近百位患有慢性背痛的患者随机分为两组，一组进行传统的背痛治疗，另一组则是在知道自己正服用安慰剂的情况下服用安慰剂，并搭配传统治疗进行。3 周之后，服用安慰剂的组别的一般与最大疼痛指数均下降了 30%，而未服用安慰剂的组别则分别只下降了 9% 及 16%。此外，服用安慰剂组因疼痛而造成的不方便性下降了29%，未服用的则没有任何进步。

研究者认为，服用安慰剂的患者因为全心全意投入治疗，并且与医生或护士互动、按时吃药等行为其实都是对治疗相当有帮助的，因此也能实现安慰剂效应。这些发现扭转了我们对安慰剂效应的理解。不过，该研究样本较小且持续时间太短，研究者仍需要更多实验以加深对该现象的理解。

5岁以下儿童每天接触屏幕不应超过1小时

过度依赖电子设备会损害儿童的身心健康，但也有研究表明数字媒体对儿童教育有益。孩子每天接触多长时间的屏幕为宜?美国儿科学会根据最新研究结果，提出儿童看屏幕的时间不能一刀切，应该因年龄而异：18个月以下的婴幼儿应禁止使用任何电子设备(与家人的视频通话除外);18个月~2岁的儿童，家长应该挑选适合的教育节目，并帮助孩子弄明白;2 ~5 岁儿童看屏幕的时间应限制在每天1个小时，并且要观看能够活学活用的高质量内容。

对于 6 岁以上的儿童，看护人应该给出时间限制，确保看屏幕时间不会影响到锻炼、睡眠及其他健康习惯。父母应该设置一些 “无媒体” 时间或地点，比如吃饭时间不可接触屏幕。最后儿科学会建议，父母也应该养成健康习惯(如在与孩子玩耍时手机设置为勿扰模式)，给孩子树立一个好榜样。

有氧运动可轻度降低老年人认知障碍

血管性认知功能障碍(VCI)是继阿尔茨海默病之后的第二大常见痴呆原因waa。VCI是由流向大脑的血液减少导致脑细胞的受损和死亡引起的，最终会带来认知问题。目前没有针对VCI的特定治疗或用于逆转脑损伤的方法。

加拿大科学家评估了有氧运动对70名VCI老年人(平均年龄74岁)的认知和日常生活产生的影响。参与者分为两组：一组每周参加3次1小时的运动课，为期6个月，而另一组没有定期运动，每月记录有关VCI和饮食健康的信息。研究者发现，与不参加身体活动的人相比，运动组中的患者在阿尔茨海默病评估“认知分量表(ADAS-Cog)”测试有中度的提高(1.7分)，血压也得到改善。研究者表示：尽管样本量有局限性，但这项工作的结果证明身体活动对VCI患者的认知有影响，因此开展对更大群体的研究是有意义的。