阿尔茨海默症或能人际传播
 

　　一项最新研究成果首次给出了β-淀粉样蛋白可在人际间传播的证据，而β-淀粉样蛋白的异常沉积是阿尔茨海默症的主要发病机制之一。这一成果是在对8名死于亚急性海绵状脑病的病患大脑进行解剖后得出的，这是一种能在医疗或手术过程中获得的疾病。而这8名死者都接受过从人类尸体脑垂体中提取出的受污染的生长素治疗。伦敦大学学院研究人员证实，这8人中有6人的大脑除了受亚急性海绵状脑病损伤外，还保留着与阿尔茨海默症和脑淀粉样血管病有关的β-淀粉样蛋白的特性。

　　该研究负责人、神经学家约翰·哈迪表示：“这意味着阿尔茨海默症是可传染的，这是该疾病能够传播的首份力证。”他认为，这是一个相当令人担忧的消息，因为研究结果一旦证实，就意味着成千上万接受过类似脑垂体生长素治疗的人都有可能罹患阿尔茨海默症。□编译/伍秀红(《自然》)

　　地球引力可能导致月球萎缩表面出现裂缝
 

　　地球海洋潮汐每天的潮涨潮落与月球引力密切相关，是月球引力影响了地球海洋的潮汐变化。目前，最新一项研究表明，地球引力对月球的影响程度更大，除了保持月球在轨道上运行，还导致月球体积萎缩，表面形成数千个断层裂缝。

　　美国宇航局科学家研究分析了月球表面3000多个裂缝，每个裂缝都长数公里，几十米深，交错分布在月球表面。通过对这些断层进行分析，发现这是由于月球内核冷却导致体积萎缩，这一形成过程与地球引力作用密切相关。

　　美国史密森尼国家太空博物馆资深科学家托马斯·沃特斯博士称，地球引力作用导致月球体积萎缩，表面形成数千个断层裂缝。地球引力对月球表面“按摩”，并使月球表面发生显著变化。美国亚历桑那州大学研究员马克·罗宾逊说：“伴随着月球勘测轨道器高清分辨率图像覆盖范围的增多，将发现更加显著的月球特征。”□编译/悠悠(《地质学》)

　　睡前喝咖啡会推迟人体生理时钟
 

　　美国科罗拉多大学的研究人员招募了5个志愿者参加实验，在持续49天的研究期间，他们在睡前3小时服用安慰剂或一颗咖啡因药片，其中咖啡因药片所含咖啡因量与两份浓缩咖啡相同，并定期测试他们唾液中的褪黑激素水平，褪黑激素水平指的是我们生理时钟的重要调节剂。结果反映，低光下服用一颗咖啡因药片比安慰剂能让人体生理时钟推迟40分钟;而接受影响睡眠的强光照射3小时则会被推迟85分钟;如果强光再加上咖啡因药片，则被推迟105分钟。研究人员声明，这是第一次有研究显示，咖啡因这类世界上最广泛使用的精神活性药物的确对人体生理时钟有影响。由此，虽然我们睡前应避免喝咖啡，但在适当的时候喝咖啡可以帮助倒时差的人调整生理时钟。□编译/伍秀红(《科学·转化医学》)

　　今年厄尔尼诺与1997年惊人相似
 

　　科学家最新研究指出，目前热带太平洋酝酿的厄尔尼诺现象与1997-1998年出现的厄尔尼诺现象惊人地相似。

　　为了对比这两次现象，研究人员制作了两次现象的实时变化视频，表示两者“惊人”地相似。世界气象组织专家警告称，当前厄尔尼诺气候现象有望在今年10月和明年1月达到活动高峰期，同时，它将成为历史上最强的一次。

　　该视频是由美国国家大气研究中心(NCAR)视觉化实验室马特·瑞海姆(Matt Rehme)制作的，其数据信息来自于国家海洋和大气管理局。之前瑞海姆制作了1997-1998年厄尔尼诺现象的视频，当今年出现厄尔尼诺现象时，他决定再次制作一个视频进行对比分析。

　　专家们正在思考是否较强的厄尔尼诺现象会缓和美国加州的持续干旱，导致澳大利亚出现热浪，乌干达咖啡减产，以及对秘鲁粮食产量构成影响。气候模型和专家认为，太平洋东部-中心区域海面温度会比平均温度高至少2摄氏度。□编译/悠悠(《自然》)

　　科学家首次发现肺癌早期循环DNA
 

　　目前，肺癌专家的主流观点是：肺腺癌的发展起始于微小病变，随着时间推移基因突变累积，最终发展成恶性肿瘤。但是与观点相悖的现象是：很多癌前期病变会在几年后消失，而一些病变会加重发展成癌症。

　　约翰·霍普金斯大学的研究团队首次在肺癌前期病变患者血液中检测发现了循环DNA，有望应用于早期风险预测。同时，对肺癌前期病变组织进行活检，也发现了循环DNA，且游离DNA能够侵入周围组织，导致肺腺癌的癌变。约翰·霍普金斯大学医学院肿瘤学和病理学教授David Sidransky表示，这项研究对于了解肺癌发展有重要意义，有望推广至临床应用。□文/生物探索(《自然·通讯》)

　　最新超薄隐身斗篷可以隐藏任何物体
 

　　隐身衣是科幻电影中的神秘工具之一，例如：电影《哈利·波特》和《星际迷航》等，科学家们正在致力于研制隐身衣技术，努力将科幻变成现实。目前，来自美国加利福尼亚州的科学家最新设计了一款“超薄隐形皮肤斗篷”，它能够依据物体的外型，使其在可见光范围内无法被探测到。

　　研究人员指出，当前这款高科技斗篷仅能隐形显微等级物体，但从技术原理上看它能够比例增大地隐形体积更大的物体。科学家使用类似砖块的黄金纳米天线制成这款隐形斗篷，斗篷厚度为80纳米。

　　隐形斗篷包裹在生物细胞等级大小的三维物体上，能够依据物体表面突起和凹陷改变形状。该斗篷表面的设计可用于变更反射光线波长，当斗篷在被激活状态下，可以在光学检测下隐形。

　　在这项最新研究中，当红色光线落在包裹超薄斗篷的任意外型的3D物体上时，光线将被反射，从而使隐形目标处于隐形状态中。□编译/悠悠(《科学》)