蜻蜓才是地球上最致命的猎手

一想到致命的食肉动物，你的脑海中可能就会浮现强悍的鲨鱼或者是凶猛的狮子。但是科学家指出，在捕捉猎物方面，蜻蜓才是自然界里最成功的捕食者。

这种长着翅膀的昆虫捕捉目标猎物的成功率超过95%，是大白鲨的2倍，是丛林之王狮子的4倍。蜻蜓吃蚊子和苍蝇、蜜蜂、蚂蚁及黄蜂等其他小型昆虫，偶尔也会捕捉蝴蝶，它们经常会出现在沼泽地、湖泊、池塘、溪流和湿地上空，搜寻捕猎目标。蜻蜓之所以能成为如此高效的猎手，其原因是它一旦确定捕猎对象，就会时刻让猎物保持在它的视线范围内，不断调整飞行路线，并能在采取行动前预测目标物的动向。美国弗吉尼亚霍华德·休斯医学研究所的科学家把这种昆虫的预测(关于自己的移动以及目标物的移动情况)与那些芭蕾舞演员为了与同伴保持同步所采用的预测相媲美。

研究人员指出，蜻蜓的操纵行为比我们以前认为的更加复杂，但是其他无脊椎动物是不是也存在这种情况，仍有待进一步观察。 □编译/杨孝文

孕期化妆影响子女智商

一项具有争议的研究称，它已经发现怀孕期间化妆与儿童低智商之间存在一定关系。

美国科学家发现，接触最高水平的两种邻苯二甲酸酯化学物质，会导致7岁儿童的智商得分比正常儿童低6分以上。研究人员称，排除了会对儿童智商产生影响的已知因素(例如母亲的智商水平和家庭环境质量)后，二者之间的这种联系依然存在。邻苯二甲酸盐是一种人造化学物，被认为会对影响人体全面健康的正常激素平衡产生干扰。从PVC地板和淋浴帘，到汽车仪表盘，这种物质几乎无处不在，它们甚至有可能存在于一些食品中。这些微小粒子会通过呼吸或者是饮食进入人体系统。纽约研究人员对4种邻苯二甲酸盐进行了调查，并证实二硝基苯酚(DnBP)和邻苯二甲酸二异丁酯(DiBP)这两种物质与儿童智商有关联。二硝基苯酚和邻苯二甲酸二异丁酯均普遍存在于一系列消费品中，例如烘衣纸、乙烯基织物、口红、头发定型剂、指甲油和一些肥皂。

哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的罗宾·怀亚特教授参与了这项研究，他说：“智商存在的巨大差异令人担忧。智商少6或7分可能会对个人的学习成绩和今后的职业产生实质性影响。”□编译/杨孝文

量子传输超过25公里创最远距离纪录

这也许不会导致《星际迷航》里的量子传输出现，但是据研究人员透露，他们已经在量子传输方面取得新突破。他们借助光纤，把光子量子状态的信息传输到15.5英里(25公里)外的一个晶体“记忆库”，创下了传输距离最远新纪录。

这项研究会对密码系统产生重要影响，使信息传输更安全，例如地球和飞船之间的通讯。美国加利福尼亚州帕萨迪纳美国宇航局喷气推进实验室的微型设备工程师弗朗西斯科·马尔西利是这项研究的联合论文作者，以前最长的光纤传输距离是3.7英里(6公里)。这一复杂现象被称之为“量子传输”。他说：“通过这项技术，我们能把一个系统的状态刻到另一个系统上，即使二者相距很远也不例外。利用这一通讯新效果，有助于创建一个本质安全的太空通讯网络，例如无法被侵入的传输渠道。”

马尔西利和科罗拉多州博尔德国家标准和技术研究所(NIST)的同事们研制了能发现单个光粒子，即光子的装置。他说：“要发现单个光子很困难，因此你需要制造一种很灵敏的探测器。喷气推进实验室与国家标准和技术研究所携手合作，我们开发出世界上最灵敏的探测器。”□编译/杨孝文

海洋已成垃圾站至少漂浮五万亿块塑料碎片

目前，最新一项研究表明，海洋已成为“塑料垃圾站”，超过5万亿块塑料碎片漂浮在海面上，其重量相当于两艘大型旅游船。

海洋中塑料污染垃圾的总重量估计达到26.9万吨，一支国际科学家小组基于2007-2013年24支探险队采集的数据得此结论。拖网铲起5个亚热带环流带海域的塑料垃圾物，这些环流带包括：澳大利亚沿海、孟加拉湾、地中海等。研究人员可直观看到海洋垃圾中存在大量塑料碎片。该数据结合计算机模拟漂浮垃圾分散，表明海洋至少有5.25万亿块塑料碎片，塑料垃圾的直径从1毫米至20厘米不等。

众所周知，亚热带环流带汇集大量塑料垃圾，但该研究指出塑料垃圾并不仅限于这些海洋“垃圾箱”。较小的塑料碎片将传输至遥远的海域，其中包括：亚极地区域，暗示着这些环流带“切碎”较大的塑料片，并将它们传送至遥远的海洋。美国五大环流研究所研究主任马库斯·埃里克森是该研究负责人，他说：“我们研究发现五个亚热带环流带中的垃圾碎片并不是全球漂浮塑料垃圾的最终汇集地，一些微型塑料片在整个海洋生态系统中循环扩散，较大的塑料碎片汇集在海岸线。”□编译/悠悠

罗塞塔号勘测结果显示地球水并非起源于彗星

目前，地球水的起源之谜变得更加扑朔迷离，“罗塞塔号”探测器最新勘测结果显示，地球水资源并非来自于彗星，很可能来自于小行星。今年11月，罗塞塔号探测器着陆在67P彗星表面，勘测数据表明该彗星上的冰块不同于地球冰水。

之前科学家曾认为地球40亿年前水资源来自于彗星。目前在这颗彗星上发现了水资源，但是彗星水比地球水“更重”。罗塞塔号探测器勘测结果显示，该彗星的水中包含较多的重氢。瑞士伯恩大学凯瑟琳·阿尔特威格说：“地球水究竟来自于彗星，还是别的地方?我们认为很可能来自小行星。”

长期以来许多科学家认为地球形成之初就存在水资源，但是当时温度过高，都已蒸发消失。罗塞塔号探测器的任务不仅是揭晓地球水资源之谜，还将帮助人类更多地理解彗星。□编译/悠悠

低血糖指数饮食可能无助防心血管病

近些年来，西方营养学界流行血糖指数的概念，这一指数可显示不同食品提升体内血糖的幅度。但美国一项新研究显示，没有糖尿病的人哪怕超重或肥胖，也不用关注或担忧饮食的血糖指数。在降低心血管病风险和改善胰岛素敏感性方面，血糖指数低与高的饮食并无明显区别。

在新研究中，约翰斯·霍普金斯大学和哈佛大学等机构的研究人员招募了163名具有高血压前期或I期(即轻型)高血压的超重成年人，提供4种不同的饮食方案。在为期5周的调查期间，这些人被要求参与至少两种饮食的试验。4种饮食均基于抑制高血压型食谱制定，多果蔬、多乳制品且少油脂，区别在于血糖指数和碳水化合物含量不同。

研究人员发现，在健康饮食前提下，低血糖指数与高血糖指数饮食相比，总体上没有减少心血管病风险因素，也没有改善胰岛素敏感性。□文/新华社