目前，苏格兰科学家最新研究显示，动物体内首次完整生长出新的功能器官。一组细胞植入老鼠体内可以发育形成胸腺，而胸腺是免疫系统主要组成部分。

　　这项最新研究将为器官移植提供一种替代方案。专家指出，该研究具有一定的发展前景，但距离实现人类临床阶段仍需多年时间。

　　胸腺位于心脏附近，可以生成免疫系统的组成部分——T细胞，它可以有效治愈感染。爱丁堡大学医学研究理事会再生医学中心的科学家负责这项研究，他们从老鼠胚胎细胞培育开始。T细胞可以基因“重编程”，并转变成为胸腺中的一种细胞类型，之后它们与其它具有支撑作用的细胞混合在一起。一旦这些细胞植入老鼠体内，将发育形成功能齐全的胸腺。

　　研究小组成员克莱尔-布莱克本博士说：“当研究小组实验成功时，对于我们而言是一个巨大的惊喜!我们使用一种非常简单的方法，从重新编程细胞开始，最终培育出一个功能完全的组织器官。这是再生医学领域的一个发展里程碑，拥有广阔的发展前景。那些需要骨髓移植的患者和出生没有健全功能胸腺的儿童将从中受益。”