一个国际天文小组利用美国国家科学基金会（NSF）的南极地面望远镜和欧洲空间局（ESA）的赫谢尔太空望远镜，最近首次探测到了来自宇宙大爆炸的光在旅途中发生的扭曲现象，也称B-模式。研究人员称，这一发现有助于绘制更好的宇宙空间物质分布图，并为揭示宇宙“第一时刻”铺平了道路。

　　目前我们看到的最古老的光来自大爆炸时残留的辐射，称为宇宙微波背景（CMB），在宇宙仅38万岁时被印在了天空中，至今宇宙已有138亿岁。CMB中一小部分已被偏振，使得光波在同一个平面振动，就像阳光被湖面或大气中的粒子反射。CMB的光要到达地球，这一旅途不仅漫长，还会受到大质量星系团和暗物质的“拉扯”而变得弯曲。这种扭曲的偏振光模式就称为B-模式。

　　长期以来，科学家预测B-模式有两种：一种是在光穿越宇宙时，由于星系和暗物质的“引力透镜”效应而产生了扭曲——最新探测到的正是这种光路模式；另一种称为原始光模式，理论上是在大爆炸产生宇宙后的不到一秒内产生的。

　　为寻找这种模式，研究人员搜索了大量由“引力透镜”产生的偏振光，并整理了来自普朗克任务的数据。普朗克任务最近为CMB绘制了迄今最好的全天图，揭示了有关宇宙年龄、内含和起源方面的最新细节。他们通过南极望远镜发现了信号，由于信号极微弱，还利用了赫谢尔的红外物质图。文/新华社