从科学上说，究竟有没有一种靠谱的膳食结构，被确凿地认为有益于健康，尤其是心血管系统的健康呢?应该说是有的，那就是上世纪90 年代中期由哈佛大学营养学博士沃尔特·威利特研究总结出来的“地中海膳食”。

　　营养学家们注意到，地中海地区的某人群心血管发病率比美国低很多，但神奇的是他们膳食中的总脂肪含量不比美国少。那时候的营养学家还不知道，植物性油脂总的来说比动物性油脂更好。

　　实际上，没有听说过地中海膳食的人，多半都听说过橄榄油和心血管健康之间的神秘关系。地中海膳食结构的最大特点就在于用橄榄油，除此之外就是大量食用豆类，以海鱼和海鲜为肉食来源，几乎不吃红肉。其余的和其他食谱也没有太大区别——蔬菜、水果和干果当然不可或缺，另外还有餐前一杯红酒之类与法国饮食相似。

　　2013 年2 月，《新英格兰医学杂志》上发表了一篇决定性文章，证明地中海膳食可以明显降低心脏病风险，对于心血管疾病高危人群的确有用。研究者在西班牙随机选取了7447 人，他们都具有心血管和中风的高风险指标，比如超重、吸烟、患有糖尿病或其他增加心脏病风险的因素。然后，研究者将这些志愿者分为三组。一组是低脂组，作为对照;另外两组则是研究中的干预组：橄榄油组由研究者每天给他们提供50ml 特级初榨橄榄油，要求直接喝下去;干果组由研究者每天给他们提供30 克坚果。除此之外，研究者们希望干预组志愿者，尽可能保证每天至少吃三次水果和两次蔬菜，每周至少吃三次鱼和三次豆类。

　　在随访了大约五年后，对研究进行的中期分析显示，当这些高危志愿者改变了饮食习惯后，干预组比低脂肪对照组的心脏病发作风险大约下降了三成，中风风险则下降了49%。另外，坚果组和橄榄油组在发病上没有什么差别，或者说坚果组与橄榄油组一样好，大家不必非要去买说不清楚真假的橄榄油了。

　　虽然在本次研究中，橄榄油和干果显示出惊人的威力，但主要研究人员埃斯特鲁奇博士认为地中海饮食的效果，是由整套食谱带来的，而不仅仅是因为橄榄油或坚果。效果如此之好，让整个研究团队都深感惊讶。他们打算，下一次要研究的是控制和不控制热量摄入的地中海膳食人群以及和爱不爱锻炼的人群之间的差别。