黑科技加持,未来足球将变“科幻大战”?
俗话说,足球是圆的,不仅是比赛结果和过程难以准确预测,足球场上设备的变化也同样让人大开脑洞,就在十二年前的德国世界杯,诸如“4K转播”“VR”“球衣冷却”“空调球场”等名词还让人不知所云,但现在,它们已经从球场上真正来到我们眼前,在不久的将来,或许这些将成为足球比赛的“标配”。
1978年阿根廷世界杯,中国观众第一次从电视中看到了世界杯的比赛画面,也让中国球迷第一次领略到足球运动的魅力;当年数十人挤在一台旧黑白电视前看球的日子也让人记忆深刻。因此,说到足球场上的黑科技,我们还是从足球赛事的转播技术谈起。
转播:4K分辨率或成标配,8K观赛还得再等些年
1954年,世界杯赛事首次在电视屏幕上进行转播,到1970年,转播则首次以彩色的形式播出,电视转播也开始普及,国际足联还特意为此重新设计了比赛用球的颜色;到2006年,转播分辨率首次达到了全高清的1080P级别,这样观众可以更加清晰地看到球员跑动的细节,而不是像2002年韩日世界杯那样模糊的近景。
时间来到2018年,随着4K影像的发展,世界杯的电视转播达到了4K分辨率,相比较于所谓1080P高清,4K的分辨率包含了多达4倍的像素数量。这也意味着,之前模糊不清的更多细节可以被完美地呈现,例如球员队服上的纹理细节,裁判手中黄牌或者红牌上面所写的信息,甚至是裁判员手表上的时间。
▲摄像设备是制作4K信号的利器
当然,受制于技术发展和用户数量,今年俄罗斯世界杯的4K转播在国内只能以“4K机顶盒+点播”的方式呈现,可以观看的用户数量也不超过1000万,不过随着5G技术商用的快速发展,到下一届卡塔尔世界杯和下下届墨西哥世界杯,4K转播的用户群必然将极速扩大,届时成为电视观众的“标配”也是可期的。
此外,比4K技术更进一步的8K技术已经被提上日程,这种转播画面,分辨率高达7680×4320,在显示效果上是4K(UHD)显示屏的4倍,更是目前主流高清(FHD)分辨率的16倍。以足球比赛为例,观众能够清楚地看到运动员奔跑时的神态变化、足球起飞落地的瞬间等等细节,观看体验甚至远超现场。
日本希望,在2020年东京奥运会时普及8K转播,北京2022年冬奥会也提出8K转播的目标,这其中也包括足球比赛。但是受制于量产难度高、直播信号和内容传输等问题,在4K片源尚且极度缺乏的当下,民用级别的8K屏幕的发展也面临着不少困难。或许还要再多等一等,我们才能真正畅通无阻观看8K转播。
看球:VR转播让你沉浸赛场 AR让球员“跳出屏幕”
2009年,美国科幻大片《阿凡达》带来的3D旋风席卷全球,这股风也刮到了体育行业,特别是足球圈内。著名体育电视直播公司ESPN当时曾预言未来3D电视播放的风潮已经不可避免,并且其开设的几个3D频道也颇具亮点。一年以后的南非世界杯,国际足联还对64场比赛中的25场进行了3D拍摄与转播。不过受制于足球比赛的特点,3D转播一直处在“叫好不叫座”的尴尬地位,并没有对主视觉冲击力带来太大提升,很快以失败告终。
3D转播是对于观众看球体验的一种全新尝试,近几年,随着VR和AR技术的不断发展,以AR技术为代表的转播方式日渐成熟起来。今年世界杯上,英国广播公司BBC就推出了VR看世界杯服务,球迷只需要下载BBC的VR直播软件,并戴好VR头盔,就能“身临其境”来到俄罗斯观看比赛。
不仅是俄罗斯世界杯,其实中国足球史上第一场VR直播,在2016年6月就完成了,那场国足与特立尼达和多巴哥的热身赛中,不少球迷是用VR眼镜看完的整场比赛。“教练仿佛就在眼前指挥比赛一样,一回头,还能观察替补席上的一举一动。”当天“VR直播”成为微博热搜词,参与者甚至突破了千万。
但是,目前观看VR直播的缺点也十分明显,甚至超过了带来的全新感观——过大的传送数据导致画面经常出现卡顿、画质降低等情况;体积庞大的头戴设备佩戴很不舒服,尤其是在夏天,头部脸部会出不少汗;最重要的是,很多人观看一会儿就会出现头晕甚至是恶心呕吐等症状,能坚持看完90分钟的人,需要不错的体感适应。
不过,随着科技的发展,这些缺点都能被一一破解,因为未来的VR头盔可以无限变小变薄,最终变为3D眼镜大小——可以想象一下,大约10年之后,球迷就可以坐在自家沙发上,戴上薄如3D眼镜的VR显示器观看足球直播,届时,视野会跟着你头部倾斜角度的不同而发生改变,也可以观看到赛场上的任何地方。甚至屏幕旁边还有一个数据统计表,轻轻点击下就可以看到你想要的数据,比如双方控球率、射门比,等等。这样的场景还能够被无限免费重复播放。
此外,能够让运动员“跳出”电视屏幕的AR观赛技术也正在研发当中:美国华盛顿大学的研究人员就提出了一种增强现实的替代方案。据了解,研究人员开发了一种全新的机器学习算法,可以将2D足球片段转换成3D重建,观众使用微软的HoloLens等增强现实头盔观看。届时,桌子或餐桌之类的平面变成一个虚拟的比赛场地,可以从不同的角度来观看三维的比赛,产生深入浸染式的体验。
穿戴:调温球衣拒大汗淋漓,数据分析从“鞋”开始
在世界杯球衣进化史上,有这样一个有趣的现象——上世纪90年代以前足球队服一般比较修身,尤其是短裤长度比现在短很多。到了21世纪的最初10年,足球比赛服又变得宽大起来,比如征战2002年韩日世界杯的中国队,所有人的队服好像都大了半号,穿在身上松松垮垮的并不太美观。而最近10年,球衣的剪裁又变为以修身为主,不过材料已经发生了很大的变化。
实际上,这是因为早期的球衣是棉质为主,只考虑了贴身的舒适性,却忽略了吸汗以后会变得异常沉重的事实;90年代以后的球衣改为涤纶面料,为了透气通风只好采用较为宽大的设计衣型。最近10年,面料已经可以做到轻薄舒适、透气速干、高弹性、高强度这些特性,因此收身版型的球衣又成为了主流。
实际上,随着纺织工业的发展,如今的足球球衣除了追求“轻薄”“排汗”以外,已经开始在温度控制方面谋求更大的突破。今年俄罗斯世界杯上,阿迪达斯将Climachill技术运用在球衣当中。Climachill技术,利用了钛混合纺纱与3D铝冷却区,可以产生即时的冷却效果,其中3D冷却区与人体的热区是相对应的,在有效散热的同时带来无与伦比的舒适感,能够带来“立竿见影的降温效果”。
▲Climachill采用了先进的含钛针织面料,并利用了业界首创的3D铝质散热球技术,它可以为运动员提供凉爽。
另一巨头耐克也拿出了看家本领——VaporKnit技术,这种技术让球衣在人体主要容易出汗的部位加入了3D立体纹路、镂空透气网眼等设计,透气性和排汗速干能力上升到一个新台阶。
因此,可以预见的是,未来的球衣面料,首先追求的是极致的皮肤体验,穿着更加舒适。其次通过不断改进织法结构,让面料与皮肤有空隙,具备更好的吸汗排汗功能。而阿迪达斯的Climachill技术的加持,等于为球衣的技术革新指明了一个好的方向。
据了解,如今内置传感器,可以根据人体温度自动调节穿衣温度的智能服装已经面世,或许在不久的将来,这项技术也可以被运用到足球球衣上,运动员满头大汗浑身浸湿的画面或许将成为历史。
除了高科技面料的球衣,智能球鞋也将成为主流穿戴装备之一,例如阿迪达斯在世界杯前夕就发布了一款加入了智能传感器的球鞋,球迷可以通过传感器看到球员的动作,教练也可以在第一时间掌握球员的比赛信息。
今年世界杯上,虽然穿着这款球鞋的梅西没能“走太远”,但未来,这种自带数据传输功能的智能足球鞋,势必会成为越来越多的足球运动员,乃至普通爱好者参加比赛的首选。
当然,像可以追踪球员运动数据的电子设备与跟踪系统(EPTS)已经不是什么“新鲜科技”,而是成为了五大联赛不少球队的标配,EPTS依靠基于摄像机的系统和可穿戴技术。世界杯期间,数据将通过位于主看台上的两个光学跟踪摄像头收集,而各支球队也将可以获得来自选定的战术摄像机的画面。
▲EPTS依靠基于摄像机的系统和可穿戴技术, 可以追踪球员的运动数据
球场:空调球场恒温25度,混合草皮便宜不怕“造”
足球比赛是长时间的露天运动,气象条件尤为关键,国际足联在考虑世界杯主办国时,气候条件就是重要的参考因素之一。科学研究表明,足球运动最适宜的温度为18℃~20℃,相对湿度为40%~50%。太冷或者太热的天气,都会严重影响球员的发挥,更不要说刮风下雨这样的恶劣天气了。
对于世界杯而言,高温一直是一个难以逾越的“老对手”。1994年美国和2002年韩日两届世界杯的高温都曾令各地球队叫苦不迭,上一届在巴西更是被外界誉为“史上最热世界杯”。今年的俄罗斯世界杯上,俄罗斯南部的几个城市在比赛时也出现了超过30度的高温。
很长一段时间内,由于足球运动露天的特性,与天气相关的问题一直无法规避,也只能在球衣透气排汗性能等问题上加强研究,不过,随着越来越多可以开关顶棚的全封闭球场和空调球场的启用,未来的世界杯比赛,有希望完全“摆脱”天气的干扰。
全封闭足球场方面,出于成本和维护的考虑,这样的改造通常在欧洲发达国家进行,但随着技术的进步,会有越来越多的足球场加入这个行列,虽然全封闭足球场对于草皮生长有一定干扰,也影响整体通风,但改造以后带来的优势也是十分明显的。
在欧洲,像沙尔克球场、法兰西大球场、温布利球场、阿姆斯特丹竞技场等都已经实现了全封闭顶棚,对于西欧秋季冬季多雨水的气候特点来说,这样的改造恰如其分,有效地避免了极端天气对体育比赛的影响。中国的绍兴轻纺城体育场也完成了全封闭顶棚的改造,成为国内首家全封闭的足球场。今年的俄罗斯世界杯,位于圣彼得堡的圣彼得堡竞技场造价超过100亿元,是12座球场中唯一 一座可以关闭顶棚的球场。
▲圣彼得堡竞技场 造价超过100亿元, 是俄罗斯世界杯12座球场中唯一一座可以关闭顶棚的球场
空调球场方面,为了应对中东炎热的天气,2022年世界杯的举办国卡塔尔人发明了空调球场。在空调球场里,除了双方替补席背后的看台之外,剩下三面看台下面全部都有一排圆孔,空调制造的冷空气从圆孔里吹出,由于空调功率很大,再加之冷空气出口占据了整个体育场的四分之三,因此哪怕球场是露天的,即便室外温度超过40度,内部温度也被控制在20-25度。因此,到下一届卡塔尔世界杯时,如果天气炎热,参赛球队可以直接享受“吹空调”的待遇。
除了顶棚和温度设备,足球场里的另一项重要比赛设备——“草皮”质量和技术变革也十分关键,普通的天然草皮球场,如果只是单纯用作足球赛事承办地,一年最多使用30次左右,相当于投入数百万,一年只用一个月;之后又会变成“菜地”,严重影响足球赛事的进行。这样的案例并不少见。
▲卡塔尔哈里发空调球场的出风口,应对炎热的天气,未来空调球场是一个很好的选择
应对这种情况,未来人工草和真草合二为一的“混合草皮”或许将成为足球场选择的趋势。与传统真草皮相比,混合草皮含有独特的、柔软的聚乙烯纤维,能最大化让球员感到舒适,且铺设时间更短,使用寿命却是常规草皮的3倍,并且在遭到损坏之后也能很快恢复。
据了解,目前英超赫尔城的主场、切尔西的科巴姆训练基地、英冠球队德比郡、英格兰国家队集训的圣乔治公园都使用了混合草皮,或许在未来的世界杯比赛中,混合草皮成为主流,更便宜更舒服的混合草皮也将完全取代天然草。
▲俄罗斯世界杯揭幕 战,卢日尼基球场就采用了含有5%人工草成分的“混合草皮”