科技史上的著名猴子
文/记者 刘江恒
二战中,用战俘和难民进行惨无人道的人体实验引起了社会对人体实验伦理法规的重视,但是为了相关科学的发展,作为人类的近亲,同是灵长类的猴子被作为人的替代品,从事一些涉及伦理以及法律的科学实验,帮助完成研究。
最早的斯蒂芬森恒河猴实验
1967年,斯蒂芬森对恒河猴进行了一项行为学研究。他将两只猴子关在一起,并放入一个触动就会施行惩罚的装置。被关的两只猴子中只有一只知道这个装置的作用。他观察到受训练的猴子会在它的“室友”靠近触发装置时,伸“手”将它拉开,同时身体摆出害怕的姿态。之后,他将那些未受训练却有“被阻止”经历的猴子关在一起时,触发装置的次数大大减少了(和没有配对经历的普通猴子相比)。由于实验条件限制,实验到这一步终止。
最“鸡汤”的湿猴实验
与第一个实验相比,有一个广为流传的“鸡汤”版。将五只猴子关在笼中,并在笼中的梯子上放一串香蕉。当有猴子拿香蕉就会触发机关,向所有猴子泼冷水,直到所有猴子都不再拿。之后将一只新猴替换笼中一只老猴,新猴刚准备拿香蕉,就被另外四只猴一顿好揍。如此重复,当笼子里变成五只新猴时,它们都不去碰那个香蕉,因为碰香蕉会被打。
这个实验最早出自一本名叫《为未来竞争》的商业书籍,这个故事的商业网站将之称为“寓言”。后来人们不再将它当成商业寓言,而是真实的科学实验,流传过程中猴子的数量、实验过程、刺激方法都发生了改变。
最“残忍”的哈洛猴子系列实验
之所以被称为最残忍的实验,从每个实验的名字可见一斑,“铁丝母猴和绒布母猴实验”“面具实验”“铁娘子实验”“绝望之井实验”……,实验者哈洛也被冠上“猴子先生”的称呼。
哈洛发明了强迫将不能性交的母猴子与公猴子交配的装置叫做“强暴架”,还建造了一个黑屋子,把一只猴子头朝下在里面吊了2年,哈洛把这个实验称作绝望之井。哈洛使用的道具还包括“铁丝母猴”“绒布母猴”“发射铁钉母猴”等等,尽管实验声名狼藉,但实验多是关于母爱的,他的职业生涯虽充满残忍却也备受赞誉。
最早的猴子上太空实验
1959年,为了测试在太空环境会不会对身体带来不良影响,美国宇航局首次在太空舱内运载一只名叫“贝克”的松鼠猴,从此开始了科学实验猴进入太空的先河。与“贝克”一道的阿伯尔成为第一批在太空旅行中幸存的灵长类动物。
令人遗憾的是,阿伯尔在返回之后不久因身体被电极扎破死亡。贝克成为人们所熟知的“太空明星”,1984年它因肾衰竭而死亡,死亡时27岁。
最早的克隆猴实验
2000年1月14日,美国俄勒冈州比弗顿的国家灵长类动物研究中心研究人员利用细胞核转移技术成功克隆出猕猴胚胎,这是科学家首次成功克隆灵长类动物胚胎。克隆猴Tetra在经过胚胎分裂157天之后幸运地降生,它不会说话,不懂肢体语言,不会制造工具,也不懂数学。
虽然研究中心人员表示,这些克隆猴将用于人类糖尿病和帕金森氏病的研究,但是,它的成功让我们不禁会想:猴子都克隆成功了,人类的克隆还会远吗?■