美国

年度图灵奖表彰两位芯片架构先驱

美国电子计算机协会(ACM)宣布，两位美国科学家John L. Hennessy和David A. Patterson获得年度图灵奖：二人开创了对计算机架构设计和评估的一种系统的、可量化的方法。上世纪80年代，二人分别在加州大学伯克利分校和斯坦福大学工作时作出上述贡献。图灵奖被誉为“计算机界的诺贝尔奖”，今年的总奖金为100万美元。

颁奖公告称，Hennessy和Patterson创立的方法可用于设计速度更快、能耗更低、应用“精简指令集计算机”(RISC)的微处理器。“精简指令集”处理器只使用一组简单、通用的指令，减少了晶体管使用量，降低了生产成本。如今，全球每年生产的超过160亿枚微处理器中99%使用了RISC处理器，几乎所有智能手机、平板电脑和嵌入式设备都会用到。

美国

世卫组织将“X疾病”列为全球威胁

世界卫生组织近期公布了2018年可能引爆全球威胁的8种疾病，其中还包括一种神秘的“X疾病”，引发热议。据世卫组织解释，“X疾病”代表目前未知的病原体造成的严重流行病，或会夺去数百万人性命。

“X疾病”不一定是新型传染病，它也可以是很古老的疾病。它既可从多种源头形成，包括化学武器、实验室流出的病毒，也可能随着人类社会的发展或是人、畜共频繁接触的传染而出现，未来有可能因宿主、环境、行为等改变而出现大流行。近日，9个非洲国家和4个欧洲国家联合发起了一个“非洲流行病研究、反应与培训联盟”，以协调临床研究、监测、诊断和治疗，以应对疫情。分布于非洲各地的实验室和诊所将可获得1000万欧元的起始赠款，以助于预防和控制“X疾病”在全球范围的蔓延。

加拿大

人工智能可帮助发现最佳月球着陆点

过去，科学家在计算月球上的陨石坑时，需要手动查看图像，然后根据照片计算它们的实际大小。虽然人类已经掌握了大量关于月球的探测数据，但要从数据中对月球陨石坑进行筛选并非易事。显然，这种方法费时费力，不仅效率低下，准确率还不高。

最近，由加拿大多伦多大学研究者创建的卷积神经网络，在完成深度学习后，对90000张月球照进行了识别，旨在搜寻直径大约5千米的陨石坑。不可思议的是，卷积神经网络竟在短短几个小时内就新发现6883个之前未被探知的陨石坑，使得月球上已发现的同样尺寸的陨石坑数量几乎翻了一倍。研究人员表示，这种行之有效的方法将可推广到对太阳系其他天体陨石坑的探测上，并帮助航天机构寻找最佳月球着陆地点。

美国

4颗微型卫星未经允许进入太空

近日，硅谷初创公司 Swarm 的 4 颗微型卫星由印度 PSLV 运载火箭搭载进入太空(和它们一起上天的还有其它公司的 27 颗卫星)。但 Swarm 的卫星惹了麻烦。FCC(联邦通信委员会)表示并未授权这4颗卫星的发射。

Swarm 最初其实寻求过政府批准，请求发射这些航天器。然而，这些申请在火箭升空前一个月被FCC拒绝了。FCC表示之所以拒绝，是因为这4颗卫星小于标准的 CubeSat(微型人造卫星，长宽高分别约10 厘米)——这将使卫星难以被太空监视网络跟踪，并可能引起安全隐患。Swarm公司提议在其卫星上增加额外的技术以方便跟踪(比如使用雷达反射器来增强卫星的信号)，但最终未获得批准。FCC目前正在调查这一私自发射的事件始末，并表示将暂停Swarm公司其他后续任务的申请。

美国

开普勒望远镜将在数月内耗尽燃料

NASA的开普勒太空望远镜已经在地球轨道上运行了9年——这远远超过了它最初的3.5年的任务期限，并且已经帮人类确定了4500个系外行星及其他潜在系外行星。不过，NASA近期宣布，开普勒望远镜将在未来的几个月内耗尽燃料，并在太空中死去。

开普勒望远镜在执行任务期间，一直在与宇宙射线等恶劣条件抗争。2013年，一处机械装置破裂，导致一些观测任务不得不宣告结束。但开普勒望远镜努力克服了这些困难，并继续为遥远系外行星的猜想提供了依据。在开普勒望远镜燃料消耗殆尽之际，NASA将于4月16日在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射名为TESS的系外行星勘测卫星。它与开普勒太空望远镜的任务几近相同，但勘测范围会更广。

美国

无痛、自然溶解针头可由3D打印技术创造

没人喜欢被扎针，所以美国得克萨斯大学的一个研究组开发出了一种无痛、可替代传统注射器的微型针头。这些针头是采用被称为“融化沉积”的3D打印聚乳酸材料制造而成的(聚乳酸是一种可再生的，可生物降解的热塑性材料，已被美国食品和药品管理局认证)。

使用这种微型针头进行注射时，患者甚至无法感受到它的存在。微型针的针头非常薄，释放完目标药物后，它会在皮肤下溶解。虽然该注射系统目前还不适用于所有药物，但只要是由小分子制成的药物都可以通过微型针头注射。