美国

“人类之星”卫星将装点夜空

美国初创航天公司“Rocket Lab”使用其自行研制的“电子火箭”，将3颗商业卫星送入轨道，外加1颗“夜空中最亮的”人类之星(Humanity Star)。

人类之星是一个直径约0.9米的碳纤维球体，由65块反射太阳光的面板组成，形状有些像迪斯科球。卫星在太空中旋转时会不断反射阳光，其亮度达到肉眼可见。它的轨道覆盖整个地球表面。爱好者们可以在网站上查询人类之星的位置，并到户外进行实时观测。人类之星将在太空中运行9个月，最终坠入大气层中自毁。Rocket Lab表示，该卫星的目标是创造“可由全人类共享的体验”，希望人们关注广阔的宇宙，对全人类面临的共同问题进行深入思考。

英国

基因组测序设备有了“迷你版”

英国诺丁汉大学的科学家成功开发出了一种比手机还要小的便携式设备，这种设备能用来测定完整的人类基因组序列，准确率达到99.5%左右。目前该测序设备需要花费几千美元和3周时间来完成测序，并具备帮助搜索患者体内病毒或细菌的能力。

美国

外来物种记录网站成立

在国际自然保护联盟和欧盟资助下，研究者建立了“全球引进和入侵物种登记册”网站。该网站可对全球引进与入侵物种进行在线索引，目前已收录了外来生物共6414种。其中，蒙古国的入侵物种最少(77种)，南非的入侵物种最多(2107种)。

研究人员表示，目前在线登记的外来物种中有1/5正在对环境造成损害。跨境贸易和运输是引发物种入侵的主要驱动力，造成外来物种传播的最主要因素是陆地观赏植物的贸易。只有准确地识别和登记陆地和海上的动植物，才能对生物入侵进行管理。

加拿大

AI参与破解神秘古代文稿

几个世纪以来，人们一直试图破译《伏尼契手稿》中神秘文字的含义——这本有着600年历史的文献长达240页，被描述为“世界上最神秘的中世纪文本”，手稿中充满了奇异植物和神秘人物的插图。

加拿大阿尔伯塔大学的研究人员利用AI对该手稿进行了翻译。程序首先研究了《世界人权宣言》的380种不同语言编写形式，然后开始分析手稿中的乱码。在成功运行该算法之后，研究者发现手稿很可能是用希伯来语编撰的，并通过谷歌翻译初步整理出了手稿中的文字内容。研究人员计划利用人工智能，继续破解更多悬而未决的古老代码。

美国

摇篮曲和舞曲表达方式具有普遍性

哈佛大学的研究人员邀请了60个国家的750名互联网用户收听一些长度14秒的歌曲片段。他们发现：人们可以轻松识别某些乐曲的类型——不管这些歌曲来自世界的哪个地方。

用于试听的歌曲从86个不同的地域中挑选出来，听完音乐后志愿者要给出对这些歌曲的解读。数据显示，尽管参与者对歌曲所代表的社会环境不熟悉，但评分结果显示了人们对歌曲功能的准确推理。其中，研究人员发现所有被试者都特别善于识别舞曲和摇篮曲，但不太善于识别情歌或治愈歌曲。这可能是由于某些种类曲调的舒缓或激进，具有一定的普遍性。

以色列

化石将人类“走出非洲”推前至少5万年

一支国际科研小组在以色列一处史前洞穴遗址中发现了非洲之外最古老的现代人类化石，将人类首次走出非洲的时间推前了至少5万多年。

这块化石属于现代人类的上颌骨，上面带着几颗牙齿。据3种独立的测年法测定，这块化石的年龄介于距今20万~17.5万年间。研究人员指出，这项最新发现意味着当地古人类被现代人替代或基因渗入发生的时间比以前想象的要早。