美国

火星地表下发现超100米厚度冰层

NASA下属的火星勘测轨道器(MRO)搭载的“高分辨率成像科学实验”设备拍摄发现：在火星某些地区的地表之下，存在数量可观的水冰。这也是历史上首次通过高分辨率图像揭示火星上巨型水冰沉积层的三维立体结构。

此次新发现的冰层内部似乎存在不同的沉积层，这或将有助于揭示火星的气候变化历史。更为重要的是，数据显示这些冰层埋藏的位置距离火星地表仅有几米，这意味着在未来的火星登陆行动中，宇航员们或许将可以轻易地获得这些水冰资源。

美国

基因测序揭示古老瘟疫元凶

1545~1548年，一种称为“Cocoliztli”(阿兹台克语“瘟疫”)的传染病席卷了如今危地马拉、墨西哥以及秘鲁的大部分地区，杀死了80%的当地人。这是人类历史上最严重的流行病之一，大约500万~1500万人因之丧命。不过，这一流行病的病因始终不明。

最近，哈佛大学的研究人员通过提取古老骸骨牙髓中的DNA，首次确定了当年流行病的一个可能原因：肠道沙门氏菌(引起副伤寒的病原体)。研究者将提取到的DNA与包括目前所有已知环境与致病性细菌基因组的大型数据库匹配，在10具骸骨中匹配到沙门氏菌的痕迹。不过，研究者所采用的技术尚无法排除某种RNA病毒大规模感染的可能性。

英国

强忍喷嚏可导致意外伤害

最近，一名34岁英国男子出于卫生及礼貌的考虑，试图通过捏鼻子、捂嘴来忍住喷嚏，不想最终撕裂了咽喉，不得不住院治疗。

对于大多数人来说，忍住喷嚏不太可能导致这样的结果。但经手该病例的研究者指出：喷嚏是人体排出呼吸道黏液的正常方式。基于喷嚏强大的冲击力，强行忍住喷嚏可能导致耳膜破裂或背部肌肉拉伤，还可能会导致多种并发症，如纵膈气肿、鼓膜穿孔甚至脑动脉瘤破裂。被“憋回去”的黏液还可能感染耳道。如果你感觉非要打喷嚏时，不妨张大嘴巴，让其以类似咳嗽的方式离开(当然，要避开其他人)。

荷兰

宠物生肉食品普遍感染病菌

许多宠物主人会给他们的猫狗喂食生肉，因为他们觉得这样更“自然”。但科学家并不认为生肉对宠物更有营养。最近，来自荷兰的研究者发现了生肉的另一个问题：病菌。

研究者收集了35种商业流通的、以生肉为基础的宠物食品，他们发现，这类食品中存在各式各样的病原体：15种产品含李斯特菌，8种产品含大肠杆菌，7种产品含至少一种沙门氏菌。更令人倒胃口的是，有8种产品含某种肉孢子虫，有2种产品含弓形虫。研究人员指出：许多生肉食品都存在至少一两种病原体，给宠物喂食新鲜生肉产品可能会造成动物感染和疾病。这些疾病不仅会危及宠物，更会以交叉感染的形式对人类和其它家庭动物造成威胁。

美国

黑洞“连续打嗝”被望远镜捕获

天文学家利用哈勃望远镜和钱德拉太空望远镜，观测到距离地球约8亿光年，名为SDSS J1354 + 1327的星系中的黑洞正在“打嗝”。

照片中，一个巨大的喷流正从黑洞上方射出，而一股较旧的残余物仍然在下方消散。虽然这两次事件理论上间隔了大约10万年，但在天文学上这是非常短的时间。黑洞之所以“打嗝”，是它吞噬大量周边星系物质后，喷射出高能粒子热流的体现。而连续“打嗝”是黑洞所在星系正与另一个星系碰撞的结果。本发现将有助于科学家绘制黑洞图像，进一步探索黑洞的喷流机制。

英国

基因技术确认4000年木乃伊血缘关系

1907年英国考古学家在埃及发现了距今4000年的“两兄弟墓”。石棺铭文显示：墓中的两个木乃伊都是当地总督的儿子。然而，来自英国曼彻斯特大学的研究人员从两兄弟的牙齿中提取了DNA，然后用一种改进的测序方法分析样本的线粒体和Y染色体。

基因证据显示：两兄弟都属于线粒体单倍型M1a1，这表明这两个木乃伊有相同的母亲。但是二者的Y染色体序列中存在差异，这表明他们有不同的父亲。

这是第一个成功使用线粒体和Y染色体DNA在埃及木乃伊中的研究。距今4000年前埃及木乃伊的神秘身世被揭开。