美国

猛禽通过放火获取猎物

一项最新研究证实：澳大利亚的一些猛禽存在通过抛撒火焰来辅助捕猎的行为。来自美国宾夕法尼亚大学的研究人员通过访问土著居民，来搜集相关情况资料，发现至少有三种鸟类(黑鸢、啸鸢和褐隼)曾在澳大利亚草丛中散播火种。

这些猛禽叼着树枝来“盗火”，一旦树枝被点燃，鸟儿们会通过爪子或喙将它们运送到草甸上，引发新一轮大火。随后，潜在的猎物会受到惊吓甚至直接被烧死，于是这些鸟类就能轻松得到食物。研究人员表示：研究这种不寻常的行为，有助于重塑人们对澳大利亚及其他地区生物的进化和对火的使用方式的理解。

美国

臭氧空洞愈合被确认与环保努力相关

从融化的海冰到致命的空气污染——这些年似乎从来没有缺少有关环境的坏消息。但是环境爱好者们现在有了一个非常好的消息：来自NASA长期光环大气监测卫星的数据显示，南极上空大气臭氧层的空洞正在慢慢愈合。

自1989年禁止造成臭氧层破坏化学品的“蒙特利尔议定书”生效以来，人们一直不清楚臭氧洞大小的变化与人类活动的联系。此次发现证实了臭氧空洞愈合与近年来减少氯氟烃化合物在气溶胶、冰箱、空调和包装材料方面的使用密不可分。科学家指出，只有全球各国联合采取环保行动，才能取得积极的环境变化。

美国

新发现最大素数超过2300万位

经过14年的努力，一位51岁的电气工程师发现了已知最大的素数。他借助一台配备i5-6600处理器的计算机，经过6天的连续计算之后找到了这个数字。这个素数长达2300万位数，比之前的记录长度多出近100万位。它可以写满9000页，如果我们1秒钟能写1英寸的数字，那么54天才能写完这个素数。找出这些大得不可思议的素数，对于公钥密码算法的生成有很大的帮助。

澳大利亚

气敏胶囊有望革新肠道疾病诊疗

我们肠道中的微生物群如果能提供饮食建议，告诉我们一些基于科学的食物、药物搭配，将是一件很有意义的事。

澳大利亚皇家墨尔本理工大学的研究人员最近开发的一种可吞服的气敏胶囊，它能够实时检测肠道气体(氢气、二氧化碳、氧气)，并将这些数据发送至手机上。研究人员通过该胶囊发现：胃部可释放出氧化剂物质，这或是一种抵抗外来物体的胃部保护系统。此外，在摄入超高纤维的膳食后，肠道中会出现高浓度的氧气——这否定了肠道中没有氧气的旧观念。这种新工具将帮助医生更好地理解衰竭性疾病(例如肠癌)的发生过程。该胶囊的首次人体试验成果，有望彻底变革肠道疾病的预防和诊断方法。

美国

石墨烯防弹衣可坚如钻石

目前的防弹盔甲普遍比日常衣服厚重，并且会限制穿戴者的行动。纽约市立大学的科学家们最近发现，想要找出跟钻石一样坚硬同时十分轻便的盔甲，关键在于石墨烯。他们发现两层比纸还要薄100万倍的石墨烯堆叠在一起、并受到高速撞击时，可以变得跟钻石一样坚硬，连子弹都穿不透它。

不过，这种新材料的硬化只有在两层石墨烯层叠在一起时才会发生，当添加更多层时则没有硬化效果。研究人员表示，该研究不仅可以用于盔甲的制作，还可以开发耐磨保护涂层，对未来战争武器的研发将产生一定的影响。

美国

极乐鸟纯黑羽毛归功于其微观结构

某些种类的极乐鸟拥有极黑的羽毛，那种几乎没有光泽的“纯黑”色，是由羽毛中的微观结构排列造成的。这些微观结构帮助羽毛吸收高达99.95%的入射光。

哈佛大学的研究人员采用分光光度法和扫描电子显微术等技术，研究了结构型吸光可能对7种极乐鸟的黑色羽毛所起的作用，发现那些极黑羽毛的羽小支通过“垂直斜排”，极大地增加了光的散射，导致其反射率只有其他鸟类黑色羽毛的1%左右。研究者认为，极乐鸟之所以演化出极黑羽毛，是因为这种色彩能够凸显它们身上彩色羽毛的亮度，在求偶时更好地吸引潜在配偶——阴影衬高光，极乐鸟天生懂美学。