英国

18世纪以来酒杯容量增大7倍

如果你的酒是盛在小杯子里的，你会少喝一点吗?来自剑桥大学的研究人员分析了英国博物馆里收藏的各种酒杯以及该国市面上销售的酒杯后发现：葡萄酒杯尺寸从18世纪的平均66毫升不断增加到如今的449毫升，几乎增大了7倍之多。与此同时，酒精饮料的饮用量在1980~2004年期间几乎翻了一番。研究人员认为，酒的价格不断下跌是大酒杯流行的主要原因。更大的杯子有可能会欺骗大脑，让饮用者认为自己喝得不算很多，从而使人们喝下更多的酒。

美国

谷歌机器学习技术帮助发现地外恒星系统

通过挖掘美国宇航局(NASA)开普勒望远镜所获得的数据，德克萨斯大学的天文学家发现了2500光年之外，一颗名为Kepler-90的恒星周围环绕着与太阳系同样数量的8颗行星。该恒星系统中原本隐藏的第8行星是一颗小质量的岩石行星，由于距离恒星很近，公转周期仅有大约14.4天。

这一成果是借助谷歌公司的机器学习技术实现的。研究人员表示，AI学会了在开普勒望远镜获得的海量数据中捕获疑似系外行星的信号。开普勒望远镜获取的数据中还隐藏着更多宝藏，有待通过类似的数据技术进一步挖掘。

日本

“曲率盲症”让大脑分不清钝角和波浪

日本东京大学的研究人员发现了一种新型光学错觉, 并将其命名为“曲率盲症”错觉。下图中所有的线条都是正弦曲线。然而，当它们穿过灰色背景时，一些弧似乎变成了“之字形”。研究人员表示，这一现象这可能是由于大脑识别柔和的曲线和识别钝角这两种神经机制之间的冲突——当大脑分不清楚它是在看一条曲线还是一个角时, 它可能会默认地把弧识别为角。

英国

星际来客“奥陌陌”表面可能包裹着有机物

上个月，神秘天体“奥陌陌(Oumuamua)”在太阳系划出了一道几近直角的夸张轨迹，科学家据此判断它是首位已知的“系外访客”。英国贝尔法斯特女王大学的研究人员发现，暴露在宇宙射线长达数十亿年的“奥陌陌”可能在表面形成了一层富含碳的粗砂层，而这层绝缘外壳让科学家无法判断其核心物质(可能是水冰)。“奥陌陌”有可能是一颗微行星或是一类彗星，但由于其表面厚达半米的有机物质将其核心的水冰封冻起来，所以它在经过太阳附近时，没有类似彗星的壮观蒸发现象。

美国

“古老”摄影技术助力超音速飞行研究

NASA研究人员修改了一种称作“Schlieren成像”的古老摄影技术，试图利用太阳作为背景，捕捉新型超音速飞机产生的冲击波。该技术的原理，是在一个均匀的背景亮度下，通过追踪微小的变化来捕捉图像。

经过NASA改造后，名为“BOSCO”的新技术把望远镜直接瞄准了太阳，并借其捕捉高空中气流的图像。研究人员利用这些图像来研究超音速飞机产生的冲击波，旨在制造一种不会产生令人头疼“爆音”的超音速飞机。研究人员表示，未来该摄影技术可以安装到追踪机的机翼上，以捕捉到更高范围的图像。

美国

间谍卫星发现数千阿富汗古代遗址

对考古学家来说，阿富汗几乎是野外实地工作的禁区——因为塔利班组织的存在，让他们连自身安全都无法保障。美国和阿富汗的考古学者只好求助于商业卫星和间谍卫星开展研究，并在这个国家发现了数千个从未被记载过的古代遗址。研究人员发现，在阿富汗的南部沙漠上，有 119 个建于16 ~17 世纪早期的驿站，每个相隔约 20 公里——恰好是大篷车走一天的距离。这些巨大的泥砖建筑能安置数百商人和成千上万的骆驼。这条路线连接了强大的萨法维王朝和统治着印度次大陆的莫卧儿帝国。