美国

最耐用的水泥来自古罗马

现代水泥如果暴露在恶劣的海洋环境中，几十年后就会被降解，但古罗马人建造的水泥海墙在2000多年的时间里仍屹立不倒。美国研究人员发现了关于这种混凝土如此“长寿”的秘密——古罗马水泥在接触海水后，海水会溶解火山灰中的一些成分，并在这些空隙中慢慢形成新的矿物，如含铝雪花钙石。这些矿物不仅强度高，还能将原有建筑连成更牢固的整体。因此，这样的建筑在海浪的拍打中反而会变得越来越坚固。研究者表示，将进一步探索、模仿这种反应机制，研发出性能更好的水泥。

加拿大

新烟碱被证实对蜜蜂有害

长期以来，科学家一直在探讨全球蜜蜂的大量死亡是否与过度使用农药有关，特别是新烟碱——被普遍用于阻止害虫噬咬作物的农药成分。加拿大多伦多约克大学的研究人员将55个蜜蜂群进行了分类，其中5个蜂房非常靠近玉米地，另外6个蜂房远离庄稼，每隔几周进行花粉和花蜜样本采集，并与对照组相比，监测了蜜蜂种群的健康状况。

研究者发现，生活在施用新烟碱类农药区域附近的蜜蜂，在过冬时会大量死亡。新烟碱类杀虫剂的化学成分会作用于蜜蜂的神经系统，并且会降低许多给农作物授粉的昆虫的繁育率，增加其死亡率。

美国

“第十行星”可能潜伏在太阳系边缘

亚利桑那大学行星实验室(LPL)的科学家们预测，一个类似地球的星体可能潜伏在海王星以外的“柯伊伯带”区域，这个区域包含数千个冰冷的小行星、彗星和矮行星。此前，科学家预测有一颗海王星大小的“第九行星”在冥王星外侧运行，它和太阳的距离是冥王星距离太阳的25倍。

如果这些预测都是正确的，那么这两颗未知行星就将是太阳系的第九、第十大行星。尽管目前这些行星的存在目前还只是科学家们的预测，不过智利正在建设的大型天体测量望远镜(LSST)将有助于找到这些隐藏的星球。

英国

《哈利波特》或致猫头鹰非法交易增加

在过去20年里，印尼市场上非法交易的猫头鹰数量急剧增加。英国牛津布鲁克斯大学的研究人员认为，印度尼西亚黑市中猫头鹰买卖的兴起，这可能是因为《哈利波特》的流行。研究人员发现：2001年之前，猫头鹰约占被卖鸟类的0.1%，而到了去年，部分市场中猫头鹰的比例已经涨至1.5%左右。

尽管很难证明猫头鹰市场的兴起与《哈利波特》有直接的因果关系，但一份来自印度尼西亚鸟类市场的报告也指出猫头鹰买卖需求的增长，可能取决于小说人物的受欢迎程度——人们寻找这种鸟类，主要缘于其传说中的“魔法属性”。

墨西哥

美军搜救海豚将参与保护濒危鼠海豚

科学家们估测，目前全世界只剩下不到40只小头鼠海豚生活在加利福尼亚海湾。墨西哥政府近期宣布，计划用美国海军训练的海豚来拯救世界上最濒临灭绝的海洋动物。这些海豚曾经被训练用来寻找失踪的潜水员。

在本次计划中，这些搜救海豚将用声呐探测出小头鼠海豚的位置，然后把它们从茫茫大海中“护送”到一个安全的圈养港湾。科学家们将在保护这些鼠海豚免受侵害的同时，协助它们繁殖下一代。此外，墨西哥政府还宣布，永久性地禁止非法捕获小头鼠海豚和那些可能困住它们的特殊渔网。

美国

语言、音乐的学习窗口或可延长至成年

学习语言或音乐对孩子来说通常是轻而易举的事，但这种学习能力会随着年龄的增长而急剧下降。美国科学家在小鼠身上发现，通过减少或阻断丘脑中的腺苷信号过程，可以改变成年小鼠对声音的反应。被“腺苷阻断”后的小鼠在声调辨别能力方面的提高保持了数周，而被动接触声调的成年小鼠在几个星期或几个月后会对同样的声调产生更强的反应。研究人员推测，想要恢复大脑关键区域的可塑性，让年纪大的成人像孩子一样轻松地学习语言、音乐，或许也可以通过选择性阻断腺苷活性的药物来实现。