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心理学家拿哪些动物做过实验?

来源:    发布日期:2017-04-25 15:05:36   阅读量:0

撰文/周磊(病理学与病理生理学博士、病理科医师、西医内科教师)

上普通心理学课的时候,教授曾经分享过一个顺口溜:“巴甫洛夫的狗、桑代克的猫,斯金纳的耗子、哈洛的恒河猴”。顺口溜里边说的,都是在心理学研究史上画下举足轻重之笔的经典动物实验。

1879年,威廉·冯特在德国莱比锡大学建立了第一个心理学实验室,把心理学从哲学谱系里拽了出来,从此作为一门理论和应用科学独立存在。既然是科学,那么研究方法必不可少,心理学史上有颇多经典理论来源于动物实验,后来被迁移或应用到人的心理研究上。?

研究狗流口水的巴甫洛夫

“巴甫洛夫!”提到心理学、生理学和实验动物的恩怨纠葛,大部分人(条件反射地)脱口而出的都会是这位前苏联人的名字吧。“巴甫洛夫的狗”可谓是科学史上最广为人知的动物实验之一。

▲巴甫洛夫的“摇铃流涎”实验

让我们简单复原一下这个实验:巴甫洛夫把狗圈禁在固定的笼子里,先是直接投喂食物,观察它们分泌唾液的情况;第二阶段,在投喂食物的同时额外增加铃声刺激,反复多次后,狗在只听到铃声的情况下也会像看到食物一样分泌唾液。但巴甫洛夫也发现,如果持续只响铃不给食物,狗分泌唾液的情况会逐渐消失——也就是说,条件反射也会消退。

这就是经典的条件反射实验,其重要性是不可估量的。巴甫洛夫利用条件反射的方法发现了人和动物学习的最基本机制:即学习是大脑皮层暂时神经联系的形成、巩固与恢复的过程。他的研究公布后不久,一些心理学家(如行为主义学派创始人约翰·华生)开始主张一切行为都以经典条件反射为基础。

害羞的桑代克与“饿猫迷笼”

爱德华·桑代克是美国心理学家、动物心理学的开创者、教育心理学体系的创始人。他提出了一系列关于学习的定律,包括练习律和效果律等。

关于桑代克有个八卦:他之所以选择从事动物实验,是因为自己的性格特别害羞,与动物打交道容易些。在哈佛大学时他专攻心理学,并且设计了一个奇怪的课题——“鸡的直觉及智力行为”。后来,桑代克因为追求一位年轻女子失败而羞愧难当,最终转学到哥伦比亚大学。在那里他丰富了自己的实验,把小猫小狗也列进了研究名单。

▲桑代克的“饿猫迷笼”实验

桑代克最著名的动物实验被称为“饿猫迷笼”。他把饥饿的猫禁闭于设了机关的笼子内——饿猫可以通过抓绳或按钮等三种不同的方式逃出笼外获得食物。一开始,猫被关进迷笼之后只是盲目地乱撞乱叫、东抓西咬,但会在偶尔做对了打开迷笼门的动作后“逃出生天”。桑代克重复这个过程,记录饿猫逃出迷笼所用的时间,最终得出猫的学习曲线。桑代克发现,猫在进行“尝试-错误”的学习,经过多次的尝试-错误,饿猫学会了打开笼门的动作。因此,有人将桑代克的这种观点称为学习的“尝试-错误说”,或简称为“试误说”。

后来,桑代克把动物实验研究中所揭示的种种规律应用于人类的学习。他认为,虽然人的学习可塑性要比动物大得多、行为也更复杂,但也同样是基于本能,以刺激-反应的联结为准则的。

斯金纳:老鼠学会了按压杠杆

新行为主义的创始人之一,美国心理学家博尔赫斯·弗雷德里克·斯金纳有一个著名的实验:他设计了一个“斯金纳箱”,箱里有一个伸出的杠杆,下面放了一个食物盘。斯金纳把实验鼠放进他的箱子里,只要它按压杠杆,就能得到一粒食物。起初只会上蹿下跳的实验鼠发现每次按过杠杆后都能有食物,很快学会了主动去按压杠杆——这是一种行为被奖励后,会强化此种行为的典型例子。

但斯金纳不满足于此。他设计了三个箱子:A箱中实验鼠每按一下杠杆都会顺利得到一粒食物;B箱中的实验鼠每按一次就会被电击一次;C箱中的小鼠每次按杠杆,等待它的是无规律的电击或者喂食。

结果可想而知。A和B中的小鼠分别强化了按压杠杆和不去触碰杠杆的行为。但C箱中的小鼠的内心基本是崩溃的——它不知道自己该干什么了:触碰杠杆可能会遭到电击,不碰又饥饿难忍。

▲斯金纳本人与他的“斯金纳箱”

以此实验为基础,斯金纳提出了“操作性条件反射”这一概念,这也是新行为主义学习理论的核心。他认为:动物的学习行为是随着一个起强化作用的刺激而发生的,这也可以推而广之到人类的学习行为上。虽然人类学习行为的性质比动物复杂得多,但也要通过操作性条件反射。

人类学生们要感谢斯金纳。他通过实验证明:惩罚只能暂时降低反应率,而不能减少消退过程中反应的总次数——在实验中,实验鼠已经学会了按压杠杆得到食物,此时如果用电击的方式刺激它,小鼠的确会暂时减少按压次数。但一旦停止电击,按压率又会直线上升。

因此,斯金纳理论体系认为,积极和消极强化在学习中都很重要,但“消极强化”并不意味着惩罚,而是指“移除可厌刺激物”,例如废除体罚。斯金纳对惩罚的科学研究,对改变当时美国和欧洲盛行的体罚教育起了一定作用。

哈洛:残酷实验证明了“母爱本质”

1958年,美国著名心理学家哈里·哈洛在美国心理学会的年度大会上发表了一篇题为《母爱的本质》的致辞。这篇致辞随后轰动一时,它的意义不局限于心理学界,而是在整个社会引发了一场深刻的思考。

哈洛将出生后的小恒河猴交给两个铁丝“妈妈”来抚养:一个是能够给它提供奶水的妈妈;另一个是全身包着舒适的绒毛能够给它提供接触感的妈妈。结果发现,小猴子更愿意和那些能够给它提供接触感和依恋感的妈妈待在一起,而不愿更多地同那个只提供食物而不能提供依恋感的妈妈待在一起。

▲残酷的实验证明了“母爱的本质”

第二个实验更加让人震撼:哈洛把这些小恒河猴分成两组,但它们没有选择哪种母爱的可能性。尽管这两组猴子喝的奶水和成长的环境都是一样的,但是那些得到“妈妈”呵护而长大的小猴子,和那些没有机会体验亲子依恋关系的小猴子,其成长过程中的行为表现完全不一样。

哈洛的研究和理论在当时是革命性的。他证实了,母爱的心理支持是婴儿健康成长特别重要的基础。

但这个实验又是非常残酷的:许多实验猴处于一种孤独、压抑和绝望的环境中,甚至表现出类似人类精神病发作时的行为。

如果以当今对于动物实验的人道主义标准来要求,哈洛的实验根本无法获得心理学实验伦理委员会批准。即使在上个世纪四五十年代,哈洛的实验也引发了广泛争议,但他的结论,又的确把人类对于情感和心理健康的理解和认识向前推进了一大步。

对研究动物负责

提到这几个心理学史上的著名动物实验,不得不说说科研中的动物伦理问题。不可否认的是,实验动物在科学发展之路上起到了巨大的推进作用。按进化论的观点,人类从本质上来说也是一种动物——一种进化到了“高级形式”的动物。不过,虽然人类进化了,但人的生理与心理依旧保留了一些与动物共有的机制或特性。因此,通过动物试验或动物观察得出来的结论可以迁移、应用到人的研究上。另外如果有些研究不适合直接拿人做实验,动物实验也是无奈之举。

但是,由于动物无法获得知情权,更无法随时提出终止实验,因此动物实验在伦理问题上一直存在很大争议。一些国家的健康与医疗系统设立有动物试验委员会,而在国内,大部分实验室对于实验动物的处理方式还是“全凭自觉”。

作为科研人员,我曾经参与过较多的动物实验,对动物实验的残酷性和实验动物的生存情况有一定了解。动物实验是“体内实验”(有别于培养细胞的体外实验),各种药物及肿瘤模型的建立都要依赖实验动物。

▲人类神经系统中有许多“演化遗迹”般的特征。正因如此,研究者在动物实验中获得的结论可以为人类行为学、心理学带来启示。

实验动物学的“3R”原则,在发达国家已经普遍采用,并被许多国家列入了保护动物的法律及修正案中。“3R”即英语中“减少(Reduction)”、“优化(Refinement)”和“替代(Replacement)”三个单词的缩写。

“减少”意为尽可能地减少实验中所用动物的数量,提高实验动物的利用率和实验的精确度;“优化”是减少动物的精神紧张和痛苦,比如采用麻醉或其它适当的实验操作;“替代”就是不再利用活体动物进行实验,而是以单细胞生物、微生物或培养的细胞、组织、器官甚至电脑模拟来替代完整动物。

只有硬件条件具备、实验经费充足的情况下,人道对待实验动物才真正可以执行。但我国的动物实验室,在动物福利伦理方面的建设刚刚起步,这些我们相比国外还差得太远。从尊重生命的角度来说,我们应该慎重设计实验,减少或尽量寻找合适的替代物,而且应该从法律法规方面规范和监管动物实验,不要无谓地伤害无辜的实验动物。作为生物医学领域的科研人员,我们也要善待实验动物——尊重生命是从事生命科学研究的道德基本。

每一位进行实验操作的人,都应该对实验动物心怀尊重和感激之情。毕竟,是它们以生命为代价,推动了科学研究的发展。■

(原文来自“细胞对你说”微信公众号)