科学家的研究焦点已经形成：我们从哪儿来?我们将到哪儿去?我们在这个星球上还能活多久?前两个问题都需要长时间的探索才能获得答案，而最后一个问题则迫在眉睫。

评论员/李大光 (中国科学院大学教授，科学传播研究学者) 

每当年底，几乎所有国家的媒体都在歌颂自己的国家或者世界在科学技术上的重大成就。但是，也有很多科学家在科学的赞歌中冷静地表述着他们的担忧。

在挪威举行的诺贝尔和平奖颁奖仪式上将大奖颁给了国际废除核武器运动(International Campaign to Abolish Nuclear Weapons)。颁奖给这个国际组织的理由是：“为了使人们注意到任何使用核武器所造成的灾难性的人道主义后果，以及它为实现根据条约而禁止这种武器而做出的开创性努力”。该组织的领袖贝亚特丽斯·费恩(Beatrice Fihn)警告说：原子武器的使用“离我们相互的毁灭只差一次冲动的脾气发作”。

如果说诺贝尔和平奖的评选过程具有文化偏见和地域文化特征，那么，2017年来自184个国家的15364个科学家的《世界科学家对人类的警告：第二次通告》(World Scientists' Warning to Humanity: A Second Notice)带有狭隘偏见的可能性会小得多。如果认真地阅读了发表在国际著名学术刊物《生物科学》(Bioscience)上的这篇长达9页的报告中的严谨的科学结论，我们则会对与我们同样生活在这个星球上但是却能够冷静地思考的科学家产生敬畏。

这一警告伴随着一些可以扭转负面趋势的措施，但作者暗示，要说服政治领导人采取正确的措施，可能需要公众的压力。这些活动包括建立更多的陆地和海洋保护区，加强反偷猎法律的执行和限制野生动物贸易，扩大妇女的计划生育和教育项目，促进向植物性食品的饮食转变，并大量采用可再生能源和其他“绿色”技术。

俄勒冈州立大学林业学院的杰出教授、《世界科学家对人类的警告 ：第二次通告》作者威廉·瑞波(William Ripple)写到，自1992年以来，全球环境趋向恶化，当时有超过 1700名科学家，其中包括大多数在世的诺贝尔奖得主，签署了《世界科学家对人类的警告》(World Scientists' Warning to Humanity)，由“ 忧思科学家联盟”(Union of Concerned Scientists)发表。

在过去的25年里，9个环境问题的发展趋势表明，人类正继续走向未来的危险。然而，这篇文章也报告说，虽然在这一时期内，人类的一些努力在改善环境方面取得了一些进展，但是，科学数据表明：在过去的 1/4世纪内，地球人均淡水用量减少26%;尽管捕鱼的努力有所增加，但野生捕捞的鱼的产量却下降了 ;海洋死亡区的面积增加了 75%;损失了近3亿英亩的林地，其中大部分转化为农业用途 ;全球碳排放和平均气温持续大幅上升;人口增长了 35%;哺乳动物、爬行动物、两栖动物、鸟类和鱼类的数量减少了 29%。报告真切地告诫地球人 ：“有些人可能会对这些证据嗤之以鼻，认为我们只是危言耸听。”“科学家们正在分析数据，并考虑长期的后果。那些签署了第二个警告的人并不仅仅是在拉响警报。他们承认有明显迹象表明，我们正走在一条不可持续的道路上。我们希望我们的论文能引发一场关于全球环境和气候的广泛讨论。”

不过不必太过担心，科学家已将眼光转向宇宙，为人类寻找新的家园。2016年8月，德国《明镜周刊》宣布，天文学家发现了一个像地球那样的行星比邻星，距离我们大约 4.25光年远。伯尔尼大学的天体物理学家们新的行星演化模型研究发现，比邻星b(Proxima b)这颗红矮星最有可能是一个小的岩石星球。不仅如此，系外星可能会含有大量的水。几天前，美国国家航空航天局正在研究一项技术，如果一切按计划进行，将允许宇宙飞船达到 10%的光速，目标是在2069年之前将其准备就绪。

半人马座阿尔法星是由三颗星组成的系统，其中两颗主要的恒星是半人马座阿尔法星A和半人马座阿尔法星 B，而第三颗星则可能仅仅是比邻星。这个系统距离地球4.3光年，这使得它成了地球的邻居。如果美国国家航空航天局(NASA)成功地用宇宙飞船实现了 10%的光速，那么在短短44年的时间里，人类就能通过探测器到达这个系统。

但是，目前最大的障碍是推进技术的改进，也就是如何将探测器在相对较短的时间内进行长距离飞行。一些可能的技术已经被提出，包括激光推进的帆，可以被推进到令人难以置信的速度，但是把这样的理论技术付诸实践说起来容易做起来难。如果美国国家航空航天局(NASA)或其他太空机构或私人公司能够实现星际旅行，那么半人马座阿尔法星几乎肯定是他们的第一个目标。我们只是不知道当我们到达那里时我们会发现什么。

科学家的研究焦点已经形成 ：我们从哪儿来?我们将到哪儿去?我们在这个星球上还能活多久?前两个问题都需要长时间的探索才能获得答案，而最后一个问题则迫在眉睫。

正如爱因斯坦所说 ：“这个世界是我们生活的危险之地。危险并不是罪恶之人造成的，而是那些对这个世界无所作为之人的结果。”人类生存的问题已经不仅仅是科学家的事情，而是全体地球人的责任。