鼻细胞助瘫痪男子康复

波兰男子因刀伤而瘫痪，医生把他鼻子的细胞移植到他受伤的脊椎，现在他可在支架式拐杖帮助下行走。英国伦敦大学学院神经学研究所的研究组发表报告说，他们是把病人鼻子的嗅鞘细胞移植至他的脊髓，在两个脊柱之间受损的“残株”(stump)搭建“神经桥”。

领导此项研究的伦敦大学学院教授雷斯曼说：“我们相信这手术是一项突破，作进一步研究后，对目前因为脊椎受伤而治疗无望的病人会是历史性的变革。”接受手术的38岁病人菲迪卡在2010年因为背部受刀伤而瘫痪。医疗人员说，病人经过19个月的治疗后，已经恢复了一些随意行动能力，并且腿部有了一些感觉。现在已能开车，能更独立地生活。

研究报告说，当携带气味的神经纤维受损时，会由重新进入嗅球的新神经纤维取代。在这个过程中，嗅鞘细胞的功能是再度开启嗅球表层，让新的神经纤维进入。雷斯曼与他的小组因此认为，把嗅鞘细胞移植至受损的脊髓，会促使受损的神经纤维再度生长。此项成果带来了一些新的希望。（文/新华社）

住公路附近可能危害健康

一项新研究表明，住在主干道附近的女性心源性猝死的风险也许会增加。研究人员分析了10.7万多名平均年龄60岁、参加1986年到2012年护士健康状况研究项目的美国女性的数据，其中523名女性已经心源性猝死。家离主干道不到50米的女性心源性猝死的风险比家离主干道至少500米的女性高出38%。家离主干道的距离每近100米，心源性猝死的风险就相应增加6%。

论文作者、哈佛大学医学院附属布里格姆妇科医院的讲师贾梅·哈特的一篇新闻稿中说，与抽烟、肥胖和不良饮食习惯一样，住在主干道附近也是一个心源性猝死的重大风险因素。

研究人员指出，住在繁忙公路附近可能使人遭受更多空气污染。哈特说：“对医疗服务提供者而言，重要的是要认识到，对暴露在(各种不良)环境下这种因素所带来的心源性猝死和致命冠心病等疾病的风险概率估计不足。”这不是第一次有研究成果揭示住在交通繁忙的道路边与心脏疾病间的联系，尽管这不是一种因果关系。（文/新华社）

中国科学家通过干细胞移植缓解帕金森病症

中国科学家10月20日宣布，他们将人源神经干细胞移植到患帕金森病大鼠的大脑纹状体，成功缓解了患病大鼠的症状。不过，这一技术能否应用于人，还需进一步论证。

北京大学分子医学研究所周专教授说，移植干细胞可减轻患病大鼠的运动功能障碍，是因为它们向大脑纹状体释放了一种称为多巴胺的神经递质。而病变导致大脑纹状体多巴胺减少，是帕金森病的一种典型病理特征。

在新研究中，周专实验室和美国加州大学张康、第二军医大学的李文林等人合作，使用了100多只患帕金森病的大鼠，其中一半移植干细胞，另一半对照组注射生理盐水，并首次联合使用两种检测技术，一种是基于微透析的高效液相色谱技术，另一种是电化学微碳纤维电极技术，以原位鉴定和记录多巴胺分泌信号。

结果表明，移植人源多巴胺能细胞4个月后，动物帕金森病行为改善。更为重要的是，他们首次证明此时的多巴胺能细胞直接分泌多巴胺。但这仍需进一步实验验证。（文/新华社）

胚胎干细胞治疗眼病获重大突破

迄今历时最久的胚胎干细胞技术研究10月14日宣布，18名视力衰退的患者接受胚胎干细胞移植后，超过半数恢复了部分视力。论文作者说，胚胎干细胞“可以为需要修复或替换人体组织的各种治疗提供潜在安全的新细胞来源”。

这项研究标志着胚胎干细胞漫长的历史翻开了新篇章。该技术是在上世纪90年代出现的，当时被誉为奇迹疗法，但后来遭遇很多问题。这项研究对美国18名接受干细胞治疗的患者展开了研究，这些患者患有两种视网膜退行性疾病。研究人员从三种剂量的早期胚胎干细胞中选出一种注入患者体内，三种剂量分别是5万、10万和15万个细胞。18只接受治疗的眼球中，有10只视力明显好转。其中8名患者在接受移植后的头一年中能够多读出15个字母。另有7名患者接受治疗的眼球视力保持稳定或有所好转。

研究人员说，没有接受治疗的眼球未出现任何好转迹象，这表明移植有明显的疗效。移植也没有出现任何副作用和排异迹象。这是第一项对胚胎干细胞进行长时间验证的研究。(文/新华社)

低温有助燃烧更多脂肪?

一项新研究发现，低温能通过将所谓的“坏”脂肪转化为“好”脂肪帮助人体燃烧卡路里。

这一理论基于两种脂肪的不同特性。我们都再熟悉不过的讨厌的白色脂肪会吸收额外的卡路里并将它们储存在大肚子、腰间赘肉和大腿中。但成年人还有少量的另一种“健康脂肪”。这种褐色脂肪专门燃烧卡路里同时产生热量。婴儿有大量褐色脂肪来保暖，褐色脂肪多的成年人也更苗条。

此前的研究已表明，只要保持凉爽就有可能增加褐色脂肪。在新研究中，耶鲁大学的科学家发现了大脑中一个已知能控制饮食的分子过程，这一过程还能将白色脂肪转化成褐色脂肪，决定我们能燃烧多少能量，能减掉多少重量。饥饿是引发这一过程的主因，但暴露在寒冷环境下也有同样的效果。今年早些时候，澳大利亚研究人员警告说温暖舒适的卧室或许会使我们发胖，这意味着减重或许简单到只需关掉暖气片。他们发现在较冷的房间里睡一个月的人体重确实减轻了。

悉尼加文医学研究所的保罗·李(音)博士说：“我们发现，在较冷的环境中睡一个月让褐色脂肪增加了30%-40%。”(文/《科技日报》)

人体大脑内拥有复杂的指南针系统

人的大脑拥有一个非常复杂的指南针系统，它能够在你移动时追踪你所面对的方向;可以记住如何从一个地方前往另一个地方。美国宾夕法尼亚大学的研究人员的最新研究显示了大脑是如何固定这一精神指南针的。这项发现为心理学家长久观察到的导航行为，也即为人们会利用几何关系进行定位，提供了神经学基础。这项研究与今年获得诺贝尔生理学或医学奖的研究相关，它提供了对空间记忆以及它将如何帮助我们建立事件记忆的理解的新维度。

“我们感兴趣的是人们是如何重置自己的方向感，以及他们实现这一点是依赖环境里的哪些线索。”为了测试大脑是如何做出这些推论的，研究人员设计了一项实验，并使用了一种测量大脑不同区域血流量的技术，也被称为功能核磁共振成像(fMRI)对被试者进行大脑扫描。

“一直以来心理学家都推断几何学对于这种记忆至关重要，” 研究人员表示，“但现在这项研究首次显示它背后的神经学基础。我们希望这将提供深入研究这片大脑区域的新机会。(文/《科技日报》)