《自然》

定制疫苗点燃抗癌新希望

通过简单的疫苗注射就能治疗癌症——人类的这个梦想距离成为现实又近了一步。美国、德国科学家分别报告了多个利用个性化癌症疫苗治愈黑色素瘤患者的成功病例。美国研究者为6位患者实施了治疗。他们首先对每位患者肿瘤细胞中编码蛋白质的基因进行测序，选择最有可能产生免疫反应的突变蛋白，并以此作为疫苗的基础。经过两年的治疗后，其中4名患者的肿瘤没有复发，而另外2名患者在额外接受抑制PD-1蛋白的药物治疗后，病症也得到了完全缓解。另一支德国研究团队为13名黑色素瘤患者提供了治疗。23个月后，8名患者的肿瘤痊愈，但另5名患者的肿瘤不幸复发。

由于这两批临床试验涉及的患者人数较少，并且缺乏对照组，所以科学家需要进行更大规模的试验。尽管如此，该技术的初步成功已经让许多人看到了希望。研究人员将确定适合此类治疗方法的癌症类型，并将疫苗和其他疗法更好地结合起来。

《内科医学年报》

咖啡与长寿相关

全世界每天被消费的咖啡超过22.5亿杯，因此研究咖啡对于饮用者健康的影响具有重要意义。英国、美国科学家进行了两项大型研究，表明喝咖啡与死亡风险的降低存在关联。英国帝国理工学院的研究人员对欧洲10国超过52万人进行了长达16年的随访。而美国南加州大学研究人员则对18.5万名美国人进行了16年的跟踪调查。结果显示：多喝咖啡与低死亡率之间存在关联。喝咖啡者死于心脏病、癌症、中风、糖尿病、呼吸系统疾病和肾病的风险较低，该规律对不同种族群体均适用。由于不同种族人群的生活方式和患病风险不同，因此这一发现具有重要意义。

《美国国家科学院院刊》

“第六次大灭绝”又添新证据

近几十年，大量野生动植物的接踵灭绝为人类敲响了警钟。许多科学家发出呼吁：地球历史上第六次大规模灭绝已经开始。

许多研究表明，现在物种的灭绝速度比数百万年前快得多。即便如此，这种生态学上的“高速度”仍不能给人们留下鲜明的印象。墨西哥国立自治大学的研究人员发现，在数千种个体数量明显减少的物种之中，约有1/3不属于濒危物种。最近40年中，所有生物种群的50%都已消失。而近百年来，陆地哺乳动物的活动范围减少了80%，鸟类、爬行、两栖、哺乳动物的消失数量也已达到数十亿只。研究人员认为，生物大规模灭绝将为生态、经济和社会带来严重影响。同时，即使成功的几率不大，人类仍有时间做出改变，挽回一切。

《睡眠科学与实践》

生活目标影响老年人睡眠

一项针对老年人的研究发现，生活目标明确的人往往拥有高质量的睡眠。他们很少失眠，也不太容易受到睡眠障碍的困扰。研究人员对823名参与者进行了调查(参与者的年龄范围为60~100岁，平均年龄79岁，其中77%为女性)。

研究的结果显示，那些认为生活有意义的老年人，患上睡眠呼吸暂停或不宁腿综合征(不休止地动腿)等睡眠障碍的几率都较小。研究者认为，尽管此次研究的参与者年龄较大，但其结论或许适用于更广泛的群体。帮助人们培养生活目标可以有效改善人们的睡眠质量，是一种不用服药、无副作用的新型策略。

《自然·生态与进化》

植物毒素让毛虫同类相食

害虫彼此之间自相残杀并不罕见，但是番茄类植物能够直接将毛虫变成同类相食的“恶魔”。

研究者将番茄类植物暴露在甲基茉莉酸(MeJA)中，诱发了植物体的防御反应。MeJA是一种空气传播的化学物质，植物通过释放它来互相警告害虫侵袭。当接收到MeJA警告时，番茄类植物会产生毒素作为响应。研究人员将含有毒素的植物叶片和对照组植物的叶片给容器中的毛虫喂食，同时在容器中放置了一定数量的死毛虫。两天后，被投喂处理过的植物叶片的毛虫会更早吞食死去的幼虫，吃掉的幼虫数量也更多。研究人员表示，如果植物确实能够诱导同类相食，那么找到诱发该行为的机制或将成为一种新的害虫治理策略。

《免疫》

细菌护卫眼睛健康

眼睛犹如两扇常开的“窗户”，容易让有害微生物乘虚而入。人们此前一直认为，由于眼泪里含有免疫细胞和多种抑菌化合物，所以眼部不会有太多微生物生存。但美国国家眼科研究所的科学家发现，眼睛的表面很可能生长着一种细菌，它们能帮助眼睛抵抗疾病。

研究人员擦拭了小鼠的眼皮，发现了一种名为“棒状杆菌”的细菌。这种细菌可引发免疫系统的反应，抑制眼睛中病原体的生长，并阻挡微生物的进入。研究人员通过小鼠实验发现，棒状杆菌不会通过偶然接触传播，而是必须在怀孕期间通过母体传给后代。虽然目前还未在人眼表面发现类似的菌群，但研究人员认为，人眼与鼠眼的生理结构相似，类似的细菌可能也存在于人眼。