当月亮运行到地球和太阳中间，三者形成一条直线，太阳完全被月亮遮挡，就会发生日全食。

全球平均每18个月能够见到一次日全食，但由于地球70%被海洋覆盖，使得大多数日全食是人们看不到的。如果一个人待在一个地方不动，平均400年左右才能看到一次日全食。

但是今年8月21日，月亮的影子扫过了一大片人口密集的陆地——美国。而上一次横跨整个美国大陆的日全食还要追溯至1918年，所以此次日全食被形容为“百年一遇”，也让美国乃至美洲大陆的民众纷纷走出家门，一睹这一罕见的“视觉盛宴”。

同时，飞机、气球、卫星、国际空间站……美国科学家也没有放过这场科研大餐，动用多种手段，开展“逐日”科研。

此次日食始于东北太平洋，横跨美国，至大西洋中部结束。当地时间21日上午9时5分(北京时间22日0时5分)，美国西海岸民众开始看到月亮逐渐遮蔽太阳;美国东部时间下午4时9分(北京时间22日4时9分)，美国东海岸民众可见的最后月亮阴影消失，美国本土可见的日食现象结束。

此次日食在地球表面形成了113千米宽的日全食带，斜跨美国14个州。西起俄勒冈州林肯市、东至南卡罗来纳州查尔斯顿的日全食带地区生活的1220万美国人，以及来自世界各地的天文爱好者都经历了2分钟左右的完全黑暗。

▲当地时间2017 年8 月21 日，美国华盛顿， 美国总统特朗普和“第一夫人”梅拉尼娅 在白宫阳台上观看日全食

▲纽约时报广场上的自由女神表演者

▲美国阿拉巴马州，民众的观测设备五花八门

▲加拿大民众也不愿错过这罕见的日食奇观

▲如此难得的科研机会，美国航空航天局 （NASA）自然不会错过。其中一个项目是， 两架WB－57F 高空观测飞机从休斯敦起 飞，飞到约15 千米的高空，以每秒30次的速度拍照。图为WB-57F和日全食的合成图片

▲美国纽约，民众观看日全食的热情空前高涨

▲美国华盛顿，民众聚集在户外观看日食奇观

▲从国际空间站拍摄的地球，美国部分地区 笼罩在月亮的阴影下

▲美国田纳西州，一只狗狗也见证了此次“世纪奇观”