说起来也许很难让人相信，直到现在，我们乘坐的客机追踪技术还没有进入21世纪。拿GPS来说，为什么现在航空交通部门没有使用它来持续追踪所有商业航班?

　　马航MH370已经失踪一年时间了，但有关它到底去哪里的谜团至今没有破解。现代科技对于空难事故真的束手无策吗?有没有先进仪器让飞机不再“失踪”?CNN航空分析师奥布莱恩日前在CNN撰文称，现代技术完全可以让飞机“不失踪”，但是，这些技术由于种种原因没有应用到客机上。

　　用雷达来追踪存在盲区

　　CNN航空分析师奥布莱恩称，马航MH370航班在飞行时与地面有八种通信渠道：可以传送和接收语音和数据的5个特高频和高频无线电设备;可以向地面控制雷达发送身份认证和高度数据的2个应答机，可以传送和接收文字信息和电话的1个卫星收发机。

　　尽管拥有这样的技术，但MH370航班还是失联了。要弄清造成这样状况的原因，首先需要了解一下技术和系统存在的漏洞。

　　在世界大多数地方，空管人员仍用雷达来追踪飞机，雷达使用可追溯至上世纪四十年代的技术。雷达是可靠的，但它是有局限的，它的覆盖区域有很大的空白，空管雷达无法对在距陆地320公里以外的海洋上飞行的飞机进行追踪。

　　奥布莱恩称，雷达所覆盖的地方只有地球表面的2%或者3%，其它地方简直就是飞行的“无人区”。如果飞机上的应答机被关闭，只有主动式雷达才能看到飞机。在这种情况下，空管人员只能看到雷达屏幕上的一个小点，空管人员无法辨认这个小点的身份，也无法知道飞机的高度。

　　GPS定位能让飞机“不失踪”

　　马航MH370事件以后，如何让飞机不再“失踪”，这已经是技术上必须要解决的问题。航空安全专家、前美国航空管理局安全调查员大卫·苏西也指出，目前太过于依赖应答器数据，但一旦像MH370上发生的跟踪系统被人工关闭的情况，结局就像现在一样，人们需要花费一个月甚至更长的时间来寻找其最终的踪迹。

　　苏西认为，未来追踪技术一定会是飞机和地面的讯息流的不间断的双向实时信号追踪。他说最为重要的是，如果飞机在不寻常的情况下突然下坠，特别是机上有幸存者，需要立即知道飞机在哪里。

　　奥布莱恩说，如果空管人员使用在轨卫星而不是雷达来跟踪航班的话，我们可能知道更多有关MH370的信息。在美国，在轨卫星被称作“下一代空中运输系统”，装备这一系统的飞机通过使用GPS来确定方位，通过无线电将这一数据发给空管人员，无线电比雷达拥有更大的工作区域。这种技术被称作广播式自动相关监视系统，它是下一代空中运输系统的重要组成部分。不过，当飞机是在海洋上空飞行时，它仍在工作区域范围之外。

　　所以航空业正在测试一种天基系统，飞机通过GPS卫星来确定方位，通过通信卫星网络来报告这些方位。这方面仍然需要解决大量的技术细节问题，但是从雷达过渡至在轨卫星最终将解决民航客机追踪盲点的问题。

　　自动飞行信息报告系统监控“黑匣子”

　　另一项可能帮助我们了解更多马航MH370航班情况的新技术叫自动飞行信息报告系统，它是由一家名为FLYHT的加拿大公司研发的。自动飞行信息报告系统监控飞行数据记录仪(即黑匣子)的数据。当它发现故障或者在机组人员和地面控制人员的指令下可以开始自动传输关键信息。

　　加拿大“第一航空”是首批安装这一系统的航空公司，这套系统的价格为每架飞机10万美元。如果所有的航空公司都装备了这一系统，我们可以知道航班是否遭遇了故障，即便是机组人员无法通过其它方式进行联系。它将使搜寻黑匣子成为过去式。

　　还有部分其它重要的措施可以被用来保障航空安全。苏西认为，为了做到这一点，飞机上需要配备紧急位置指示无线电警示装置, 这些设备已经在运输船上被运用了多年。

　　全球共有17个卫星，随时侦测从这些设备发出的460兆赫频率的信号，这样就可以在几秒钟之内知道船只的准确位置。

　　遗憾的是，目前配备这样装置的只有军用飞机，民航客机并没有，但实际上民用客机需要配备这样的设备。■
 

　　救命技术为何没有被应用?

　　既然现在从科技的角度而言可以让航空飞行变得更加安全可靠，为何这些技术在现实中还没有被予以应用呢?

　　这主要涉及到航空的成本问题。航空专家表示，如果应用这些技术，将导致飞机的制造成本及运营成本大幅上升，从而丧失在运输市场的竞争力。因此对飞机制造商和飞机运输公司而言，他们需要在新技术应用和成本方面找到一个比较好的平衡点?

　　当制造飞机的其他部分的成本降低时，就可以适当提高用于安全设施和技术的成本，这也是客机制造商未来的生产趋势。

　　以上任何一种航班通信技术的改进是否能帮助世界吸取马航MH370航班的教训?答案是有可能的。不幸的是，我们无法知道确切答案。尽管技术在通讯方面不断缩小世界的距离，但悲剧总是能够苦涩地提醒人们，失去一架满载乘客的飞机是多么容易发生的事情。