随着欧洲的手工工场发展成熟，许许多多的欧洲人发现了中国皇室和贵族对奢侈品，特别是对钟表的需求。因此，欧洲的钟表不远万里被运送到中国，并通过各种渠道进入宫廷。在故宫博物院收藏的文物里，就有不少代表当年精密机械制造最高水平的“高科技”钟表。比如来自英国的铜镀金象拉战车表，上发条之后不仅可以计时，钟表本身也可以像玩具车一样走动，甚至拉车的大象也会做出甩鼻子、耳朵扇风等动作，已经具备了些许机器人的特征。来自法国的铜镀金滚钟和铜质升降压力钟，能够将自身重力转化为运转的动力，体现出当时最前沿的物理和机械研究成果。


　　
　　这些精密的机械钟表，也会享受到特殊的“保健”流程。故宫馆藏钟表可以分为展览与库存两类。对于故宫内展和外展的钟表，必须定期进行严格的检修。主要的检修工作是清洗外套、清洁机芯、调校走时和打点打乐（报时及相关机械动作）系统，保证其正常的运转，以供观众欣赏。
　　
　　而对于库存的钟表，专家就必须要进行整体性的修复，以确保其完好无损地进入库房保存。一般来说，专家首先要制订完整详细的修复计划、方案，其次按照传统操作程序，拆解外套与机芯，并彻底清洗外壳与机芯。对损坏的钟表零部件，则采用传统手工修复结合机器加工手段修复完成。最后，将钟表重新组装起来并进行调试，核对走时、打刻、打点、打乐表演等所有功能是否准确无误。