美国

激光投影技术可能超越全息成像

来自英国杨百翰大学的研究人员利用激光，成功操纵空气中几乎看不见的尘埃粒子，从而实现对粒子的捕获与移动。研究人员借此技术制作出了比常规的全息更真实、更清晰的三维图像——他们投影出了一只可在指尖上“舞蹈”的小蝴蝶，还创作了一张与《星球大战》电影场景类似的画面。

这一新技术的亮点在于，它打破了传统全息技术狭窄观察角度的局限，使得人们能从各个角度清晰地看到被投影出来的三维图像。此外，这项新技术不仅能够在空间中“打印”出图像，还能实现快速擦除。

美国

喝热茶可增加嗜烟酒人群食管癌风险

有些人喝东西喜欢“趁热”。然而一项最新研究表明，经常饮用热茶与食管癌发病有关。研究人员分析了来自30~79岁的45.6万名成年人的数据，并对参与者进行了平均9.2年的随访。在此期间，有1731名参与者被诊断为食管癌。那些同时有饮热茶、吸烟和饮酒习惯的人，与喝酒、抽烟但不饮热茶的同龄人相比，食管癌的风险增加了5倍。不过，只喝热茶但不吸烟、不喝酒的人患食管癌的风险并不高。这表明，三种习惯的协同作用是主要的风险因素——如果人们觉得实在难以戒烟和戒酒，或许可以选择不喝温度过高的茶。

美国

裂变反应有望成为航天新能源

经过了十几年搁置之后，NASA于近日第一次开展了未来有望应用于太空、月球表面或火星上的小型核反应堆测试。这种小型核裂变反应器通过铀原子裂变产生热量，最终转化成电能。根据NASA的计算，这种使用裂变核反应堆“斯特林技术”的KRUSTY反应堆可通过一个纸巾卷大小的浓缩铀-235核心供电，并提供高达10千瓦的电力。

传统航天任务通过钚-238等燃料放射性衰变产生能量。相比之下，KRUSTY反应堆在启动放射性裂变之前不具有高放射性。因此，对于那些需要较少功率的航天任务(例如火星“好奇号”探测器)，发射KRUSTY反应器更加安全。NASA计划利用它们在火星、月球等太阳能有限的地区开采水资源。

美国

小鼠脑中发现“焦虑细胞”

不少人走夜路、进考场，甚至于打针的时候，都会出现手心出汗、心跳加快等焦虑反应。美国哥伦比亚大学和加州大学旧金山分校的研究者，在小鼠大脑的海马区中发现了专门控制焦虑水平的细胞。

当小鼠处于危险环境时，大脑海马区的特定细胞就会变得活跃——小鼠越焦虑不安，该区域细胞越活跃。研究人员借助光遗传学技术关闭这些焦虑细胞后，小鼠便不再表现出恐惧。而焦虑细胞受到刺激后，小鼠在安全的环境中也会表现出焦虑行为。研究者认为，焦虑细胞的发现为治疗焦虑障碍提供了潜在靶标，未来或许可以通过这类细胞治疗人类的焦虑症。

日本

放屁虫利用“化学武器”从蟾蜍胃中逃生

“放屁虫”是一种通过尾部喷射灼热化学物质来进行自我防御的昆虫。日本的研究人员发现：当他们给蟾蜍喂食放屁虫时，这些虫子就会释放化学物质，引起蟾蜍的中毒反应，最终将它们呕吐出去。放屁虫能够蛙口逃生的另一个原因是它的分泌物减少了蟾蜍的消化液和酶，有些甚至可以在蟾蜍的胃里存活2个多小时。

当然，并非所有的放屁虫都能够死里逃生。研究者发现，34.8%的普通蟾蜍和57.1%的涧蟾蜍在吞下甲虫后最终将其吐了出来。那些体型较大的个体，由于释放的破坏性毒物更多，因此更容易被吐出并存活下来。

美国

AI可防止风力涡轮机杀伤鸟类

风力涡轮机叶片与禽类的碰撞事件一直是引发群众反对风电行业发展的重要因素。为此，一家能源可再生公司开发了Identi-Flight智能设备，这种设备将作为禽类保护计划的一部分，整合到美国怀俄明州的“世界之巅”风电项目中。

该系统将人工智能与高精度光学技术相结合，以检测鸟类与涡轮机的距离，并防止它们与旋转的风轮机叶片发生碰撞。风力发电设备每年杀死成千上万种鸟类，其中包括一些濒危物种。这些死亡事件激起了公众对这种可再生能源推广的反对。Identi-Flight塔可侦测半径1公里范围内飞行的鸟类，并在几秒钟内自动检测其物种。如果鸟类的速度和飞行路径显示出有碰撞的风险，则仪器可在30秒内关闭对应的风力发电机。