英国

非洲野狗用喷嚏进行“民主投票”

英国研究人员发现，善于协作捕猎的非洲野狗会通过喷嚏来谋求一致的决议。非洲博茨瓦纳Selinda保护区的野狗完成一次狩猎后，会聚集在一起开“社交集会”，共同商议要不要集体发起新的捕猎行动。

研究人员发现，当领头的一对雄性和雌性野狗参与集会时，其他野狗打喷嚏的次数不用太多就能让狗群发起进攻;如果这对领头野狗不参与，其他成员则需要打约10次喷嚏才能开始狩猎，在集会上累计的喷嚏次数越多，狗群越有可能对目标猎物发起攻击。

美国

智能设备可受“海豚音”劫持

中国和美国的信息安全研究人员发现了一种向语音辅助设备发出秘密命令的方法，并称其为“海豚袭击”。研究发现，亚马逊、苹果和谷歌设备的语音助手可以被人类无法听到的超声波音频命令劫持。

只要将特殊的语音指令转换为类似于海豚音的超声波，便可以在人类无法感知的情况下对智能语音助手下指令，实现“隐形”的操纵。掌握这一技术的网络罪犯可以悄无声息地劫持Siri等语音助手，迫使语音助手打开指定的恶意网站，甚至打开智能屏锁。

英国

新型衣物面料可跟随婴儿快速成长

宝宝长得太快，衣服刚买没多久就穿不上了?英国的一位设计师受到太阳能电池板和卫星启发，研制出了一种新面料，可以让一件衣服拥有多达7种尺寸。只要沿着衣服的皱褶拉伸，它就可以被随意加长加宽。同时，这种材料耐洗、防水、防风，可大大减少宝宝快速成长期间要花在衣服上的费用。

该发明最近荣获英国詹姆斯·戴森奖，设计师获得了约合人民币1.7万元的奖金。目前，该设计正处于样品调试的最后阶段，很快就会投入生产，设计师表示这种衣服可以随着6~36个月的宝宝一起生长。

英国

懒工蚁可能是食品储藏室

2015年美国亚利桑那大学的生物学家发现，一些工蚁在绝大多数的时间里都只是闲逛，什么事都不做，偶尔做做“家务”照顾一下别的工蚁。在观察了实验室里的整群蚂蚁后，英国的研究人员最近确认，尽管在不同的种群和季节里工蚁的行动力会有一定的变化，但大约有40%的工蚁是无活性的。

当研究人员移除一部分“勤劳”的工蚁时，有些不工作的工蚁就会变得活跃。研究人员表示，这些被认为极其“懒惰”的工蚁很可能是整个蚁群的储备劳动力，蚁群会用不活跃的储备劳动力来应对蚁群核心劳动力的损失。此外，不活跃的工蚁往往有更大的腹部，很可能是蚁群的食品储藏室。

美国

全球海盐大范围遭塑料微粒污染

美国科学家发现，塑料微粒在环境中越来越普遍——他们在英国、法国、西班牙，中国和美国的海盐中，都发现了微小的塑料颗粒(另一组研究者则在全球多地的自来水中也发现了塑料颗粒)。研究者认为，大多数的塑料污染源自微纤维以及一次性的塑料用品，比如塑料瓶。

根据此前联合国的调查，每年约有1270万吨塑料垃圾进入海洋中，相当于每分钟倾倒一部垃圾车的塑料入海。如果人们遵照官方建议每日摄入约2.3克盐，则每年将吸收高达660个塑料微粒。不过，由于找不到一个对塑料尚未暴露的对照人群，摄入塑料微粒带来的健康影响目前尚无法得知。

美国

“人工智能判断性取向”引争议

斯坦福大学的研究人员通过分析超过35000个面部图像后，搭建了一套可以高精度判断人们性取向的算法。研究人员表示：如果只提供一张照片，算法判断男性同性恋的准确率为81%，判断女性同性恋的准确率为74%。如果提供5张以上的照片，则准确率分别会提高到91%和83%。但不少学者表示这个研究结果可能过度简化了性别和性取向的本质，这些数据可能被用来支撑某些偏见(比如认为男性特征明显的人就应该表现得像个男人)。