10月31日，中国正式发布中国载人航天工程标识及中国载人空间站、货运飞船名称。其中，载人空间站命名为“天宫”，核心舱命名为“天和”，实验舱Ⅰ命名为“问天”，实验舱Ⅱ命名为“巡天”，货运飞船命名为“天舟”。

　　根据中国载人航天工程办公室发布的载人航天工程规划，中国将于2020年前后建成中国自己的空间站。而2020年恰恰是美国官方宣布的国际空间站退役的时间。如果国际空间站如期退役，中国空间站将成为唯一一个在轨运行的空间站。那么中国未来空间站和国际空间站有什么不同呢?

　　中国未来空间站与国际空间站六大不同

　　·从规模上来说，中国未来空间站相对较小。中国未来空间站将最多包含4个舱段，5个部分，总重量60吨左右。而目前国际空间站仅加压舱段就有15个，加上所有外部设备后，总重400吨以上。

　　·中国未来空间站布局更加合理。国际空间站由于是各国航天合作的产物，主要分为美、俄、欧、日几个部分，各个国家有自己的实验舱，各自为政。而中国未来的空间站主要由一个核心舱连接2个实验舱和一个资源舱实现，使得各个舱段结合更加紧密，效率更高，布局更合理。

　　·中国未来空间站技术上也有很大进步。组成中国未来空间站的各个舱段都将具备自主飞行能力，而组成国际空间站的舱段仅有俄罗斯的各个舱段具备这种能力。

　　·中国未来空间站建成周期更短，投入使用周期更快，效率更高。中国未来空间站将会采用中国新一代重型运载火箭长征五号发射，预计通过3次发射就可以初步建成。而国际空间站在建设过程中，历经十余年才开始初步进入正轨，周期很长，以至于不时面临有些设备已经到达设计寿命，而空间站还未全部建成的尴尬。

　　·中国未来空间站可扩展性更好。由于组成中国未来空间站的各个舱段都具备自主飞行能力，可以分开，也可以对接，这使得中国未来空间站对外扩展成为可能。而国际空间站过度依赖桁架，使得空间站的扩展并不方便。

　　·中国未来空间站属于经济型。中国未来空间站运行成本相对低廉。国际空间站配套的航天飞机的运行成本高。

　　可供人类太空生存的三种航天器

　　航天飞机

　　是一种兼有飞船和运载双重功能的载人航天器，是唯一可部分重复使用的航天器/运载器

　　载人飞船

　　是一种承载3人以下航天员、在太空短期运行、可使航天员返回舱返回的一次性使用无翼航天器

　　空间站

　　体积大，具备一定实验或生存能力，可提供多名航天员长时间工作和生活

　　国际空间站示意图

　　国际空间站以美国和俄罗斯为首，包括加拿大、日本、巴西和欧空局(法国、德国等11个国家)共16个国家参与研制。

　　①科学动力平台的太阳电池阵(俄)

　　②太阳电池阵(美)

　　③综合桁架组合(美)

　　④实验舱(日)

　　⑤中心舱(美)

　　⑥实验舱(美)

　　⑦哥伦布轨道设备(欧空局)

　　⑧居住舱(美)

　　⑨太阳电池阵(美)

　　⑩热控制系统散热器(美)

　　?功能能源舱(俄)

　　?服务舱(俄)

　　?进步号飞船(俄)

　　中国未来空间站
 

　　载人空间站命名为“天宫” 代号“TG”

　　载人飞船 为与其他航天器、未来空间实验室和空间站对接，根据飞行任务需要，最前端可安装交会对接机构。飞船采用轨道舱、返回舱和推进舱组成的三轮方案，额定乘员3人，可自主飞行7天

　　货运飞船 命名为“天舟” 代号“TZ”

　　是空间站的地面后勤保障系统。主要任务有三项：

　　一是补给空间站的推进剂消耗，空气泄露，运送空间站维修和更换设备，延长空间站在轨飞行寿命

　　二是运送航天员工作和生活用品，保障空间站航天员在轨中长期驻留和工作

　　三十运送空间科学实验设备和用品，支持和保障空间站具备开展较大规模空间科学实验与应用的条件

　　核心舱 命名为“天和” 代号“TH”

　　核心舱模块分为节点舱、生活控制舱和资源舱。主要任务包括为航天员提供居住环境，支持航天员的长期在轨驻留，支持飞船和扩展模块对接停靠并开展少量的空间应用试验，是空间站的管理和控制中心